Sabalenka verliest tien games op rij en wil stoppen met tennis

2026-06-04 sport

Parijs, donderdag, 4 juni 2026.
Wereldranglijstaanvoerster Aryna Sabalenka stortte woensdag 3 juni 2026 volledig in op Roland Garros. Ze verloor tien games op rij en zei daarna: ‘Ik wil gewoon stoppen met tennissen.’

Van wedstrijdbal naar vrije val

Het ging zo goed. Sabalenka stond met 6-3 en 4-1 voor op Court Philippe-Chatrier en serveerde zelfs voor de wedstrijd bij 5-4 in de tweede set [1][6]. Daarna gebeurde er iets wat de tenniswelt zelden ziet: de nummer één van de wereld verloor tien games op rij en verloor de kwartfinale met 3-6, 7-5, 6-0 van de Russische Diana Shnaider, het 25e reekshoofd [1][3][5]. Geen enkel game won ze meer in de beslissende set. Nul. “Ik weet niet wanneer me dat voor het laatst is overkomen, dat ik tien games op rij verlies”, zei Sabalenka na afloop op haar persconferentie [1][3]. Shnaider, wereld nummer 23, speelde een steeds agressiever spel terwijl de wind over het open dak van Chatrier gierde [6]. Windstoten van bijna 50 kilometer per uur teisterden het court [alert! ‘tennis.com noemt 30 miles per hour, omrekening naar km/h: 48.28’], maar Sabalenka wuifde die verklaring zelf al weg: “Hoe kan ik klagen als bijna de hele wedstrijd alles goed werkte voor mij en het me dan ineens uit handen glipte?” [1][6].

Mentaal in een donker gat

Na afloop stond Sabalenka mentaal gebroken voor de internationale pers [1][2]. “Ik wil op dit moment gewoon stoppen met tennissen”, zei ze [1][6]. Of ze dat meent, is nog de vraag — ze voegde er zelf aan toe: “We zullen over een paar dagen zien. Hopelijk krijg ik het mentaal weer op de rit” [1]. Haar analyse was helder: “Ik denk dat ik mentaal in een heel diep, donker gat terechtkwam en dat ik niet meer op het juiste spoor kon komen” [1][3]. Het is niet de eerste keer dat Sabalenka zo’n instorting meemaakt op Roland Garros. In de finale van 2025 verloor ze eveneens de laatste games tegen Coco Gauff [5][6]. Gauff, titelverdedigster, was dit jaar al voor de kwartfinales uitgeschakeld, net als Iga Swiatek en Elena Rybakina [1][6]. De weg naar de titel leek voor Sabalenka wijd open te liggen. De Poolse qualifier Maja Chwalinska, de verrassing van het toernooi, speelt nu in de halve finale tegen Shnaider [1].

Smashroom als therapie, Wimbledon als doel

Sabalenka heeft een bijzonder herstelplan. “Waarschijnlijk breng ik morgen een hele dag door in een kamer waar ik alle spullen kan vernielen. Misschien helpt het, misschien niet”, zei ze met een vleugje zwarte humor op haar persconferentie [1][3][6]. Serieuzer klonk ze over wat er structureel moet veranderen: “Ik ben een ervaren speelster. Ik moet gewoon dat kleine dingetje vinden dat soms niet werkt voor mij” [3][6]. Ondanks de uitschakeling blijft Sabalenka wereldranglijstaanvoerster [6]. Wimbledon staat over ruim drie weken op het programma [1]. Sabalenka won dat toernooi nog nooit [GPT] en maakt van het grasseizoen haar volgende doel. “Wat ons niet doodt, maakt ons sterker”, citeerde ze op haar persconferentie [1][6]. Of dat ook geldt voor smashrooms, blijft vooralsnog een open vraag [alert! ‘therapeutische effectiviteit van smashrooms is niet wetenschappelijk onderbouwd in de bronnen’].

Bronnen

Roland Garros Sabalenka