Djokovic bijt door het Parijse stof: 39-jarige tennislegende overleeft 32 graden hitte op Roland Garros
Parijs, donderdag, 28 mei 2026.
Bijna vier uur zweten op 32 graden Celsius, maar Djokovic staat gewoon in de derde ronde. Rybakina? Die ligt er al uit.
Djokovic sleept zich door de hitte
Woensdag 27 mei 2026, Court Philippe-Chatrier, Parijs. Thermometer op 32 graden Celsius. En Novak Djokovic, 39 jaar oud, die gewoon vier sets tennis speelt. De Serviër versloeg thuisspeler Valentin Royer met 6-3, 6-2, 6-7 (7) en 6-3 en staat daarmee in de derde ronde van Roland Garros. [1][3] De partij duurde 3 uur en 47 minuten — genoeg tijd om thuis een complete barbecue op te zetten én op te ruimen. [1] Djokovic, de 24-voudig Grand Slam-winnaar die zijn laatste titel pakte op de US Open van 2023 [1], liet zien dat leeftijd geen excuus is. Hooguit een derde set die even ontspoorde. Maar daarna: gewoon doorgaan. Het toernooi, dat op 24 mei 2026 van start ging en loopt tot en met 7 juni 2026, gooit zijn beste gravel-drama al vroeg open. [4][5]
Rybakina bezwijkt waar Djokovic doorbijt
Terwijl Djokovic de hitte trotseerde, bezweek topfavoriet Elena Rybakina er volledig onder. De als tweede geplaatste Kazachse, winnares van de Australian Open 2026, verloor op woensdag 27 mei 2026 in de tweede ronde van de Oekraïense Yuliia Starodubtseva — de nummer 55 van de wereld. [1][3] Eindstand: 6-3, 1-6 en 6-7 (4), na een partij van 2 uur en 30 minuten op Court Suzanne-Lenglen. [1] Een pijnlijke exit, want door deze vroege uitschakeling loopt Rybakina ook de kans mis om de nummer 1-positie op de wereldranglijst over te nemen van Aryna Sabalenka. [1] Niet de enige grote naam die struikelde: ook Jasmine Paolini, finaliste in 2024, verloor op diezelfde woensdag — zij het door een voetblessure — van de Argentijnse Solana Sierra. [3] De Poolse Iga Swiatek deed het wél goed: zij won overtuigend met 6-2 en 6-3 van landgenote Magda Linette, op jacht naar haar vijfde Roland Garros-titel. [1]
Wat nu? Djokovic vs. Fonseca, en Zverev dendert door
In de derde ronde wacht Djokovic een confrontatie met het Braziliaanse talent João Fonseca, het 28e reekshoofd. [1][3] Een generatieduel op het gravel van Parijs — de 39-jarige routinier tegen een van de meest besproken jonge namen in het tennis. [alert! ‘De exacte leeftijd van Fonseca wordt niet vermeld in de bronnen’] Ook Alexander Zverev, de mondiale nummer drie, plaatste zich vlot: hij won op woensdag 27 mei 2026 met 6-4, 6-2 en 6-2 van de Tsjech Tomas Machac. [1][3] Zverev speelt in de derde ronde tegen de Fransman Quentin Halys, die als eerste Fransman de derde ronde bereikte door landgenoot Ugo Humbert te verslaan met 6-4, 7-6 (4) en 7-6 (8). [3] De finale van het vrouwenenkelspel staat gepland op zaterdag 6 juni 2026, die van de mannen op zondag 7 juni 2026. [4] Wie er dan staat? Djokovic bijt in ieder geval door — hitte of geen hitte.