Max Verstappen pakt spectaculair de leiding tijdens 24 uur van de Nürburgring
Nürburg, zondag, 17 mei 2026.
De viervoudige F1-wereldkampioen toonde een meesterlijke prestatie door van de tiende plaats naar de leiding te rijden in slechts twee uur. Met adembenemende inhaalacties in mixed conditions bouwde hij een voorsprong van 23 seconden op. Teamgenoten prijzen de Nederlandse superster als ‘gewoon’ en ‘geen diva’ ondanks zijn succes.
Verstappen toont klasse in regenachtige omstandigheden
Verstappen nam de auto over van Daniel Juncadella na het eerste uur en startte vanaf de tiende positie [1]. Binnen twee uur werkte hij zich omhoog naar de koppositie door spectaculaire inhaalacties uit te voeren [1][4]. De Nederlander passeerde eerst Jesse Krohn van KCMG en daarna DTM-kampioen Ayhancan Güven van Manthey Racing [4]. “Aanvankelijk zat ik een beetje vast in het verkeer, dus was het moeilijk om de auto’s vrij te maken. Maar toen ik er een paar had vrijgemaakt en het weer erin kwam met een paar ronden glibberige omstandigheden, daar maakten we volgens mij het verschil,” verklaarde Verstappen na zijn stint [1]. Hij bouwde uiteindelijk een voorsprong van 23 seconden op voordat hij de auto overdroeg aan Jules Gounon [1][5].
Mercedes domineert met 1-2 positie
Na bijna negen uur racen staat het team van Verstappen aan de leiding met de #3 Mercedes, gevolgd door de zuster-Mercedes #80 van Winward AMG [1]. Het verschil tussen beide auto’s bedraagt slechts ongeveer één seconde [1]. Verstappen deelt de #3 Mercedes met Daniel Juncadella, Jules Gounon en Lucas Auer [1][3]. De race begon zaterdag 16 mei om 15:00 lokale tijd [3]. Teamgenoot Maro Engel, die in de tweede Mercedes rijdt, prijst Verstappen’s houding: “Iedereen die hem in de paddock heeft gezien, kan getuigen van zijn nuchterheid. Hij vraagt geen speciale behandeling; hij doet gewoon wat hij het beste kan” [2].
Nederlandse F1-ster breidt horizon uit buiten Formule 1
Voor Verstappen is dit zijn eerste 24-uurs sportwagen race [3]. De viervoudige wereldkampioen heeft zijn raceactiviteiten buiten de F1 de laatste jaren uitgebreid met zijn team Verstappen Racing [3]. Hij reed eerder al kleinere races op de Nürburgring en won er een, maar werd in maart 2026 gediskwalificeerd wegens een bandenreglement overtreding [3]. “Het is fantastisch dat hij heeft besloten om deel te nemen aan dit evenement… zijn echte passie voor de Nordschleife is wat hem onderscheidt,” aldus Engel [2]. Jules Gounon voegde toe: “Het wordt een geweldig moment om teamgenoot te zijn van een viervoudige wereldkampioen. Het is iets bijzonders” [3].