Oranje speelt op 14 juni tegen Japan, maar één verkeerde leus kan de wedstrijd direct stoppen
Kansas City, woensdag, 10 juni 2026.
Niet Japan, maar de FIFA is de gevaarlijkste tegenstander voor Oranje. De Iraanse minister van Sport dreigde de wedstrijd van Iran te staken bij politieke leuzen. Keeper Verbruggen trainde op 9 juni apart wegens een kneuzing.
Eén leus en het licht gaat uit
De Iraanse minister van Sport, Ahmed Donjamali, liet het er geen misverstand over bestaan: ‘We hebben de FIFA al laten weten dat de verantwoordelijken voor het team de wedstrijd zullen annuleren zodra we politieke leuzen in de stadions horen.’ [1] Dat is geen loze dreiging. Iran speelt op 10 juni 2026 in Los Angeles, een stad waar sinds de Islamitische Revolutie van 1979 bijna twee miljoen mensen met een Iraanse achtergrond wonen. [1] De kans op politieke spandoeken of leuzen is daar bepaald niet denkbeeldig. FIFA-voorzitter Gianni Infantino reageerde opvallend laconiek: ‘Soms moet je even relaxed zijn, chill, in plaats van meteen hard te gaan schreeuwen.’ [1] Hij voegde er fijntjes aan toe: ‘Wij zijn niet de koningen van de wereld, we zijn een sportorganisatie.’ [1] Infantino is overigens trots dat Iran überhaupt meedoet: ‘Ik had hun bus desnoods zelf opgehaald in Teheran, maar ze zijn zelf gekomen.’ [1] De politieke spanning rond dit WK beperkt zich niet tot Iran. De Somalische scheidsrechter Omar Abdulkadir Artan werd op 6 of 7 juni 2026 op het vliegveld van Miami de toegang tot de VS geweigerd wegens vermeende banden met terroristische organisaties. [1] Baas van de Amerikaanse douane Rodney Scott was helder: ‘Het kan me niet schelen wat voor werk je doet. De wet blijft de wet.’ [1] Infantino noemde de situatie ‘ongelukkig’. [1]
Verbruggen twijfelachtig, Geertruida erbij
Oranje heeft zijn eigen zorgen. Keeper Bart Verbruggen trainde op 9 juni 2026 apart vanwege een kneuzing, waardoor zijn inzetbaarheid voor de eerste groepswedstrijd op 14 juni 2026 tegen Japan onzeker is. [1] Sportpsycholoog Paul van Zwam ziet dat somber in: ‘De eerste gedachte is dat de kans op succes kleiner is geworden.’ [1] Daar komt bij dat Memphis Depay nog niet volledig fit is. [1] Goed nieuws is dat Lutsharel Geertruida op 9 juni 2026 aansloot bij de selectie als vervanger van de geblesseerde Jurriën Timber. [1] Bondscoach Ronald Koeman wees eerder op een ander aandachtspunt: ‘De afstemming op het middenveld.’ [1] Aanvoerder Virgil van Dijk, die 92 interlands achter zijn naam heeft, is zich bewust van de inzet: bij het halen van de finale speelt hij zijn honderdste interland. [1] ‘Daar ben ik me zeker bewust van’, aldus Van Dijk. [1] Nederland kwalificeerde zich ongeslagen voor het WK 2026 en wil beter doen dan de kwartfinale op het WK 2022, waar Argentinië een einde maakte aan de Nederlandse droom. [4]
Japan is geen makkie, Texas wel feest
De wedstrijd Nederland-Japan wordt op zondag 14 juni 2026 om 20:00 uur GMT gespeeld in het AT&T Stadium in Arlington, Texas. [5] Japan is al sinds september 2025 ongeslagen en versloeg in die periode onder meer Brazilië, Schotland en Engeland. [4] Japan was bovendien het eerste land buiten de gastlanden dat zich kwalificeerde voor dit WK. [4] Koeman erkent de kwaliteit van de tegenstander: ‘We weten dat ze sterk zijn, vooral als team. Hun systeem en de fitheid van hun selectie maken het een zware tegenstander.’ [1] Voor de oranjefans in Texas wordt het sowieso een happening. Twee paarden, Ranger en Raven van de W7 Ranch, leiden op 14 juni 2026 de beroemde oranje dubbeldekker met duizenden Nederlandse supporters in een parade naar het AT&T Stadium. [3] De fanverzameling start om 10:00 uur lokale tijd bij de kruising van Road to Six Flags Street en Ballpark Way, de parade begint om 11:00 uur. [3] Van politieke leuzen wordt gevraagd te zwijgen. Van oranje geluid juist niet.