Britse gezondheidsminister stapt op en eist dat premier Starmer opzij gaat
Londen, donderdag, 14 mei 2026.
Wes Streeting gooit de handdoek in de ring als minister van Volksgezondheid en roept premier Starmer op om af te treden. De rechtervleugel Labour-politicus verzamelde al weken steun van parlementariërs voor een leiderschapsuitdaging. Streeting start zelf nog geen campagne, maar wil een brede leiderschapsstrijd met ‘de best mogelijke kandidaten’. Hij suggereert dat burgemeester Andy Burnham moet meedoen. De opstap volgt op desastreuze verkiezingsuitslagen vorige week, waarbij Labour zwaar verloor. Starmer weigert op te stappen ondanks recordlage populariteitscijfers. Dit markeert de eerste poging om een zittende Labour-premier uit het zadel te wippen.
Crisis escaleert na eerdere opstappen
De opstap van Streeting op donderdag 13 mei 2026 volgt op een turbulente week waarin al vier ministers hun ontslag indienden [1]. Zoals eerder gemeld op deze site (https://dgki.nl/5184434-Britse-politiek-Starmer-crisis/), stapten Jess Phillips en drie andere ministers eerder op, wat de crisis binnen Labour alleen maar verergerde. Nu gooit Streeting, een machtige figuur binnen de rechtervleugel van de partij, er nog een schepje bovenop [1]. In zijn ontslagbrief schrijft hij dat het duidelijk is dat Starmer de Labour-partij niet naar de volgende verkiezingen zal leiden [2]. De timing is pijnlijk: dit gebeurt precies tijdens Starmers recordlage populariteitscijfers, slechts twee jaar nadat hij met een historische meerderheid aan de macht kwam [1].
Streeting wijst naar verkiezingsdebakel
De gezondheidsminister verloor zijn vertrouwen in Starmer na de desastreuze verkiezingsuitslagen van 6 mei 2026 [2][3]. Labour kreeg rake klappen in Engeland, Schotland en Wales [3]. Streeting houdt Starmer persoonlijk verantwoordelijk: ‘Waar we visie nodig hebben, hebben we een vacuüm. Waar we richting nodig hebben, hebben we drift’ [1]. Hij verwijt de premier een zware hand tegen dissidente stemmen en wijst naar beleidsmissers zoals het schrappen van de winterbrandstofuitkering [1][3]. Opvallend genoeg heeft Streeting zijn eigen successen als gezondheidsminister nog even onder de aandacht gebracht: NHS-wachtlijsten daalden in maart 2026 met 110.000, ambulancereactietijden verbeterden en de tevredenheid steeg van 60% naar 74,5% [2][3].
Leiderschapsstrijd in de maak
Hoewel Streeting zelf nog geen kandidatuur heeft aangekondigd, verzamelde hij al weken steun van parlementariërs [1]. Bronnen beweren dat hij de steun heeft van 81 parlementariërs - precies genoeg om een leiderschapsuitdaging te starten [3]. In plaats van direct aan te vallen, roept hij op tot een brede leiderschapsstrijd met ‘de best mogelijke kandidaten’ en suggereert dat burgemeester Andy Burnham moet meedoen [1][3]. Voor Nederlandse kijkers is dit relevant omdat politieke instabiliteit in het Verenigd Koninkrijk gevolgen kan hebben voor handelsrelaties en EU-samenwerking. Starmer weigert vooralsnog op te stappen, wat betekent dat hij automatisch op het stembiljet zou komen bij een eventuele leiderschapsverkiezing [1]. Dit zou de eerste keer zijn dat iemand probeert een zittende Labour-premier omver te werpen [1].