Reddingsdrama op het wad: 32 wadlopers ontsnapten ternauwernood aan onderkoeling bij Ameland
Ameland, zondag, 17 mei 2026.
Een groep van 32 wadlopers beleefde vanochtend angstige uren toen ze ingesloten raakten door opkomend water op het wad bij Ameland. De groep was vannacht om 03:00 vertrokken vanaf Ternaard, maar kreeg rond 06:45 onderkoelingsverschijnselen. Een grootschalige reddingsoperatie met helikopters, reddingsboten en particuliere schepen bracht iedereen veilig aan land. De laatste acht personen werden rond 08:30 gered. Het incident toont de gevaren van wadlopen - zelfs met professionele begeleiding van vier gidsen. Op Ameland kregen de verkleumde wandelaars warme douches en droge kleding voordat ze hun reis konden vervolgen.
Grootschalige reddingsoperatie ingezet
Het Kustwachtcentrum zette rond 06:45 uur een indrukwekkende reddingsoperatie op touw [1]. Meerdere reddingsboten van de KNRM, een helikopter van de Kustwacht en particuliere boten voeren uit voor de hulpactie [1][6]. Vanwege de omvang van de situatie werd opgeschaald naar GRIP 1 - dat gebeurt alleen bij ernstige incidenten waar meerdere hulpdiensten moeten samenwerken [6]. De eerste wadlopers werden met een helikopter van het wad gehaald, terwijl anderen per reddingsboot naar veiligheid werden gebracht [6]. Op Ameland werd de medische hulpverlening opgeschaald naar code 5, waarbij ambulancemedewerkers, een Mobiel Medisch Team, huisartsen en EHBO-vrijwilligers werden gealarmeerd [6].
Onderkoeling zorgde voor levensgevaarlijke situatie
De wadlopers hadden hulp ingeschakeld omdat ze onderkoelingsverschijnselen vertoonden [1][3]. “Ze hadden het flink koud en hebben daarom hulp ingeschakeld”, aldus een woordvoerder van de Veiligheidsregio [3]. De groep was vannacht rond 03:00 uur vanaf Ternaard vertrokken voor een tocht naar Ameland, maar raakte op een zeker moment ingesloten door opkomend water [6]. Wat begon als een avontuurlijke wadtocht werd een race tegen de klok - onderkoeling kan binnen uren levensgevaarlijk worden [GPT]. Een deel van de geredde wadlopers werd opgevangen in het boothuis van de KNRM, anderen kwamen aan bij de veerdam in Holwerd [6].
Veilig aan wal maar waarschuwing voor toekomstige wadlopers
Op Ameland konden de wadlopers warm douchen en kregen ze droge kleding, waarna ze hun weg konden vervolgen [1][6]. “Ze kunnen daar warm douchen, warme kleding krijgen en hun reis weer vervolgen”, bevestigde de woordvoerder van de Veiligheidsregio [3]. Het incident werd rond 08:30 uur beëindigd toen de laatste acht personen per reddingsboot aan land werden gebracht [1][6]. Over ernstig gewonden is niets bekend [6]. Dit drama toont aan dat wadlopen - ondanks professionele begeleiding van vier gidsen - levensgevaarlijk kan zijn [1][6]. Voor wadlopers die deze zomer een tocht plannen: check altijd de getijden, neem warme kleding mee en ga nooit zonder ervaren gids [GPT].