Vitesse staat op twee zeges van wonder-terugkeer naar eredivisie
Arnhem, dinsdag, 14 april 2026.
De club die zeven maanden geleden bijna ophield te bestaan, kan nu met twee overwinningen terug naar de eredivisie. Vitesse heeft na een 0-3 zege op Jong FC Utrecht de koppositie gepakt in de vierde periode. Trainer Rehm noemt het ‘bizar’ dat een ploeg die met slechts zeven spelers het seizoen begon nu droomt van promotie. De jeugdspelers zoals Zonneveld en Achouitar maken het verschil voor de herrezen Arnhemmers.
Twee cruciale duels bepalen het lot
Vitesse moet nog twee wedstrijden winnen om de periodetitel veilig te stellen en zich te plaatsen voor de play-offs [1][2]. De Arnhemmers spelen vrijdag thuis tegen MVV, de huidige nummer achttien van de Keuken Kampioen Divisie [2]. Hun laatste wedstrijd is op 24 april uit tegen het al gepromoveerde SC Cambuur [2]. RKC Waalwijk, hun grootste concurrent met veertien punten uit zeven duels, speelt nog tegen ADO Den Haag uit en thuis tegen Jong PSV [1]. Almere City (dertien punten) heeft nog duels met FC Dordrecht thuis en VVV-Venlo thuis [1]. Vitesse staat momenteel eerste met zestien punten uit zeven duels, gelijk met Willem II dat al een play-offticket heeft [1][2].
Van bijna-einde naar promotiekans
Het verhaal van Vitesse lijkt uit een voetbalsprookje te komen. Op 3 september 2025 kreeg de club van de rechter te horen dat ze aan het seizoen mochten beginnen met een puntenstraf [3]. “Het is krankzinnig. Als je zag waar we zeven maanden geleden stonden… Het is een rollercoaster geweest”, zegt aanvaller Nino Zonneveld [2]. Trainer Rüdiger Rehm noemt het “bizar” dat een club die voor het seizoen nog maar zeven spelers had nu meedoet voor de play-offs [3]. De KNVB heeft de overname van regionale investeerders (‘Sterkhouders’) nog steeds niet goedgekeurd omdat Vitesse de continuïteit niet kan waarborgen [3].
Jeugd maakt het verschil
De doorbraak van jonge spelers vormt de basis van Vitesses succes. Nino Zonneveld schitterde maandag met een vrije trap van 25 meter en een assist op Adam Tahaui [2][4]. Omar Achouitar maakte de 0-3 tegen Jong FC Utrecht na een knappe solo [4]. “De jeugd helpt ons erdoorheen. Soms weet ik niet eens waar dat talent vandaan wordt gehaald”, aldus trainer Rehm [2]. Aanvoerder Alexander Büttner prijst de supporters: “Uit of thuis, waar we ook spelen. Het zit altijd vol en onze fans zijn er altijd” [2]. Als Vitesse de periodetitel wint, volgen play-offs tegen achtereenvolgens de nummer vijf, vier, drie en uiteindelijk de nummer zestien van de Eredivisie [1].