Trump weigert excuses aan paus Leo XIV na heftige ruzie over Iran-oorlog
Washington, dinsdag, 14 april 2026.
President Trump houdt voet bij stuk na zijn aanval op paus Leo XIV. Hij noemde de eerste Amerikaanse paus ‘zwak in misdaadbestrijding’ en ‘vreselijk voor buitenlands beleid’ nadat Leo kritiek uitte op de zeven weken durende Iran-oorlog. Zelfs Iran veroordeelt nu Trumps uitspraken tegen het katholieke kerkenhoofd. De paus reageert stoïcijns: ‘Ik ben niet bang voor de regering-Trump.’ Een diplomatieke crisis van ongekende proporties.
Wereldwijde verontwaardiging over Trump’s weigering
Trump weigerde maandag 13 april zijn excuses aan te bieden voor zijn aanval op paus Leo XIV [2][3]. “Ik denk niet dat hij zijn werk goed doet. Ik ben geen fan van paus Leo. Hij is een zeer liberaal persoon,” aldus Trump tijdens een persconferentie buiten het Oval Office [2]. De president beweerde ook: “Als ik niet in het Witte Huis was, zou Leo niet in het Vaticaan zijn” [3]. Deze uitspraken volgden op Trumps eerdere kritiek waarbij hij de paus ‘zwak in misdaadbestrijding’ en ‘vreselijk voor het buitenlands beleid’ noemde na Leo’s verzet tegen de Iran-oorlog [2]. Zoals eerder gerapporteerd koos zelfs Trumps bondgenoot Meloni openlijk de kant van de paus (https://dgki.nl/7a200dc-Meloni-Trump-paus-Franciscus/), wat de diplomatieke isolatie van Trump verder benadrukt.
Iran en katholieke leiders verdedigen paus Leo
Iraanse president Masoud Pezeshkian veroordeelde op 13 april Trumps belediging van paus Leo XIV [2]. Het sociale mediakanaal van wijlen ayatollah Khamenei plaatste zelfs een bericht waarin de leer van Jezus tegen oorlog werd aangehaald [2]. Ook katholieke leiders wereldwijd spraken zich uit. Aartsbisschop Paul S. Coakley, voorzitter van de Amerikaanse bisschoppenconferentie, zei zich ‘teleurgesteld’ te voelen: “Paus Leo is niet zijn rivaal; noch is de paus een politicus. Hij is de plaatsvervanger van Christus” [3]. Katholieke bisschoppen in het Verenigd Koninkrijk veroordeelden Trumps kritiek eveneens [2]. Burgemeester Roberto Gualtieri van Rome schreef op 13 april dat de aanvallen van Trump op paus Leo ‘onaanvaardbaar’ zijn [2]. Voor Nederlandse katholieken - ongeveer 3,8 miljoen mensen [GPT] - vormt deze crisis een pijnlijke breuk tussen hun geloof en Amerikaanse politiek.
Paus houdt voet bij stuk tijdens Afrika-reis
Paus Leo XIV liet zich niet intimideren door Trumps aanvallen. “Ik ben niet bang voor de regering-Trump of om luid te spreken over de boodschap van het Evangelie, waar de Kerk voor werkt,” reageerde de paus op 13 april [2][3]. Hij benadrukte dat de vredesoproepen van het Vaticaan geworteld zijn in het Evangelie [3]. De eerste Amerikaanse paus in de geschiedenis [3] zet zijn Afrika-reis voort ondanks de diplomatieke crisis [4]. Opvallend detail: Trump probeerde ook een controversiële social media-post weg te wuiven waarbij hij zichzelf als Jezus afbeeldde. “Ik dacht dat het een afbeelding was van mij als dokter,” beweerde hij [3]. De paus plant op 4 juli 2026 Lampedusa te bezoeken om met migranten te spreken in plaats van de viering van het 250-jarige bestaan van de VS bij te wonen [4] - een symbolische sneer naar Trump.