Portugal klopt Kroatië na bizar blessuretijddrama en daagt Spanje uit.
Lissabon, vrijdag, 3 juli 2026.
Ronaldo scoort eindelijk in een knock-outfase. Portugal wint met 2-1 van Kroatië na een afgekeurde gelijkmaker in de 102e minuut. Maandag wacht aartsrivaal Spanje.
Bizarre ontknoping in Toronto
Wat een krankzinnig slotakkoord in het Toronto Stadium [2][3]! Portugal versloeg Kroatië gisternacht, op donderdag 2 juli 2026, met 2-1 in de knock-outfase van het WK [2]. Ivan Perisic bracht de Kroaten in de 53e minuut nog brutaal op voorsprong [2]. Maar toen volgde de wederopstanding van Cristiano Ronaldo. De 41-jarige superster benutte koelbloedig een strafschop [2]. Dit was zijn 146e interlanddoelpunt en zijn allereerste treffer ooit in de knock-outfase van een WK [2]. Gonçalo Ramos schoot Portugal in de 93e minuut naar de overwinning [2], al spreekt een andere bron van de 95e minuut [1]. In de allerlaatste seconde dacht Joško Gvardiol in de 102e minuut (de 13e minuut van de blessuretijd) de gelijkmaker binnen te koppen [1][2]. De Noorse scheidsrechter Espen Eskas keurde de treffer na een VAR-check echter af wegens buitenspel [1][2].
Clash der veteranen
Het duel was ook een titanenstrijd tussen twee absolute voetbaliconen [2]. De 41-jarige Ronaldo stond namelijk oog in oog met de 40-jarige Luka Modric, die aan zijn vijfde WK deelneemt [2]. Het leeftijdsverschil tussen deze twee grootheden is slechts 1 jaar [2]. Hoewel Portugal defensief soms wankelde — de ploeg zette tijdens de groepsfase immers historisch weinig defensieve druk [4] — hield de defensie ditmaal stand [1]. Kroatië droop teleurgesteld af en ligt definitief uit het toernooi [GPT].
Aartsrivaal Spanje wacht in Dallas
Tijd om na te genieten is er nauwelijks voor de Portugezen [4]. Aanstaande maandag 6 juli 2026 om 21:00 uur staat de beladen kraker in de achtste finale tegen aartsrivaal Spanje op het programma in Dallas [2]. Dat wordt een loodzware kluif. De Spanjaarden verpletterden afgelopen woensdag, op 1 juli 2026, Oostenrijk met maar liefst 3-0 [2]. Bovendien is de Spaanse ploeg dit toernooi nog ongeslagen en incasseerde het team nog geen enkele tegentreffer [2]. Portugal zal dus alle zeilen bij moeten zetten om de Spaanse muur te slechten [GPT].