Koeman legt zijn WK-kaarten op tafel: dit is de basiself tegen Japan
Amsterdam, maandag, 8 juni 2026.
Vanavond om 20:45 uur speelt Oranje tegen Oezbekistan in New York. Koeman start met zijn beoogde WK-elf. Summerville speelt, Dumfries ook.
Generale repetitie in New York
Vanavond om 20:45 uur Nederlandse tijd staat Oranje in het Icahn Stadium op Randall’s Island tegenover Oezbekistan, de nummer 50 van de wereldranglijst onder leiding van oud-verdediger Fabio Cannavaro [1][6]. Dit is geen doorsnee oefenpotje. Koeman speelt met zijn beoogde WK-basiself, de ploeg die hij over zes dagen tegen Japan op het veld wil zetten in Dallas [2][3]. Crysencio Summerville start op rechtsbuiten, Denzel Dumfries aan de rechterkant. Dumfries is geschorst voor de eerste WK-wedstrijd, dus Summerville krijgt vandaag de kans om die samenwerking al vast in te slijpen [1][6]. Koeman zei het zondagavond tijdens de persconferentie in White Plains klip en klaar: “We hebben 26 spelers. De eerste is met grotendeels het basisteam” [1][6]. Direct na het officiële duel volgt een onofficiële wedstrijd van twee keer 35 minuten, zodat spelers die nog niet op volle kracht zijn alsnog minuten kunnen maken [4][6]. Denk aan Memphis Depay, die op 24 mei 2026 zijn rentree maakte na een blessure [5]. Koeman wil zo min mogelijk wisselen in de hoofdwedstrijd [4].
Oezbekistan als repetitie voor Japan
Waarom Oezbekistan? Niet zonder reden. Koeman legt het zelf uit: “We gaan ervan uit dat Oezbekistan speelt zoals Japan. In principe denk ik dat Japan sterker is. Maar je komt wel in situaties die je ook tegen Japan tegen zal komen. Dat is een goede test voor ons, hoe we dat bespelen” [3]. Japan won zondag 7 juni 2026 nog met 1-0 van IJsland in Tokio [5], dus de boodschap is helder: dit wordt geen gemakkelijke groepsfase. Micky van de Ven, die zondagavond naast Koeman zat op de persconferentie, benadrukte hoe serieus Oranje de voorbereiding neemt in de New Yorkse hitte: “Daarom is het wel goed om hier nu een paar dagen te trainen en te spelen, zodat ons lichaam eraan kan wennen. We drinken veel water, koelen met ijshanddoeken en gaan soms na het trainen nog even extra de sauna in” [1][6]. De selectie verbleef deze week niet in het hippe Manhattan, maar in het Sonesta-hotel in het saaie White Plains [1][6]. “Het hotel had beter gekund, ja”, gaf Koeman eerlijk toe [1][6]. Directeur topvoetbal Nigel de Jong zag het filosofischer: “Luxe kan lui maken” [1][6].
Het grote plaatje: Japan op 14 juni
Na vanavond is de kaart geschud. Koeman heeft zijn elf. Op zondag 14 juni 2026 speelt Oranje in Dallas de eerste WK-groepswedstrijd tegen Japan [1][2][3][6]. Daarna volgen Tunesië en Zweden in de groepsfase [5][6]. Bart Verbruggen staat onder de lat als eerste doelman, dat bevestigde Koeman zondag 7 juni 2026 [5]. Jurriën Timber speelde zaterdag 6 juni 2026 mee in de Champions League-finale met Arsenal en sluit op donderdag 11 juni 2026 aan bij de selectie [5]. Zijn blessurerisico is vooralsnog beperkt: “Er was geen reactie de volgende dag op zijn lies. We hebben het met de medische staf besproken”, aldus Koeman [5]. Oranje verloor de uitzwaaiwedstrijd op woensdag 3 juni 2026 in Rotterdam nog met 0-1 van Algerije [1][5][6]. Dat is het enige puntje van zorg. Maar Van de Ven ziet het positief in: “We hebben echt heel goed kunnen trainen” [1]. Vanavond weten we of dat klopt.