Karen, Kristel en Kathleen zakken voor de laatste keer door de vloer van het podium
Antwerpen, maandag, 8 juni 2026.
Na 48 shows en 16 jaar afwezigheid sloten de K3 Originals zondag 8 juni 2026 af met een uitverkocht AFAS Dome in Antwerpen. Tranen, boegeroep en één onvergetelijk afscheid.
Heyah mama, het was mooi geweest
Zondagavond 8 juni 2026 zakten Karen Damen, Kristel Verbeke en Kathleen Aerts voor de allerlaatste keer door de vloer van het podium in de uitverkochte AFAS Dome in Antwerpen [1][3]. Het was het slotconcert van een reünietournee die in het najaar van 2025 begon — de eerste gezamenlijke optredens van het drietal in maar liefst 16 jaar [3]. In totaal stonden de drie Vlaamse zangeressen 48 keer op het podium, verspreid over Antwerpen en Rotterdam [2][3]. Ze openden de show met Kuma He uit 2005 en sloten af met Heyah mama uit 1999, het nummer waarmee alles ooit begon [1]. De cirkel was rond. Letterlijk.
Boegeroep én tranen: Karen had beter haar mond kunnen houden
Het was niet allemaal vlekkeloos. Karen Damen kondigde halverwege de avond aan dat dit de laatste keer was dat fans hen met z’n drieën zouden zien optreden — en kreeg daar meteen luid boegeroep op [1][2]. “Dat had ik beter niet kunnen zeggen”, zei ze zelf met een grimas [1]. Ze herpakte zich snel door te wijzen op hoe klein de fans in de zaal ooit waren toen ze K3 voor het eerst zagen. Kristel Verbeke deed er een schepje bovenop: die fans hebben nu waarschijnlijk zelf al kinderen [1]. Voor de grootouders in de zaal werd vervolgens Oma’s aan de top gezongen — want ja, de cirkel van het leven draait door. Aan het einde nam Kristel geëmotioneerd het woord: “Het was een hele eer om onze liedjes nog voor jullie te mogen zingen” [1]. Kathleen Aerts voegde toe: “Misschien valt het doek nu, maar we nemen jullie altijd mee in ons hart. Van Afrika tot in Amerika” — een verwijzing naar de songtekst van Alle kleuren [1].
Ook de nieuwe K3 stond aan de zijlijn te snikken
De huidige K3-zangeressen — Hanne Verbruggen, Julia Boschman en invaller Klaasje Meijer, die tijdelijk de plek van Marthe De Pillecyn inneemt — lieten via Instagram weten hun voorgangers alle succes te wensen [5]. De groep stuurde zelfs “heel veel toi toi toi” [5]. Aandoenlijk. Karen, Kristel en Kathleen stopten in 2009 als K3, waarna de groep meerdere nieuwe samenstellingen kende [3]. De huidige bezetting is actief en speelt momenteel ook in de musical Doornroosje [5]. Maar zondagavond was het even de avond van de originals. Met hun laatste woorden — “Ik ben Karen. Ik ben Kristel. En ik ben Kathleen. Voor altijd jullie K3” — verdwenen ze door de vloer [1][3]. En ergens in de zaal huilde een volwassene die ooit als kind voor het eerst Heyah mama zong. Dat is geen journalistiek feit. Dat is gewoon zeker.