Arnhem grijpt als eerste Nederlandse stad collectief in tegen smartphones bij kinderen
Arnhem, woensdag, 13 mei 2026.
Alle schoolbesturen, kinderopvangen en de gemeente Arnhem slaan de handen ineen met een baanbrekend advies: geen smartphone voor kinderen en sociale media pas vanaf 16 jaar. Dit is de eerste keer in Nederland dat zoveel partijen gezamenlijk ouders oproepen om kinderen smartphonevrij op te laten groeien. De actie komt voort uit zorgen over verslaving en geestelijke schade bij kinderen. Onderwijsbestuurder Klaas van Veen is duidelijk: ‘Kinderen kunnen dit niet aan, het is verslavend en geestdodend.’ De beweging wil de groepsdruk doorbreken die ouders voelen om hun kind toch een telefoon te geven. Montessoribasisschool De Binnenstad hanteert al een volledig smartphoneverbod, ook voor ouders en docenten op het schoolplein.
Van enthousiasme naar ernste zorgen
Het advies komt op een moment dat Nederland worstelt met de gevolgen van smartphone-gebruik onder kinderen. Sinds begin 2024 zijn mobiele telefoons al niet meer toegestaan in middelbare schoolklassen, en sinds schooljaar 2025-2026 geldt dit verbod ook voor basisscholen en het speciaal onderwijs [1][2]. Initiatiefnemer Klaas van Veen van Flores Onderwijs erkent de ommekeer: “Waar we tien jaar geleden nog razend enthousiast waren over de technologische ontwikkelingen moeten we nu toegeven dat het ons heeft ingehaald. Binnen het onderwijs hebben we er buitengewoon veel last van, maar ook ouders worstelen ermee” [1]. De cijfers spreken boekdelen: van de 14,6 miljoen Nederlanders die actief zijn op sociale media, voelden 2,6 miljoen zich in 2025 “minder gelukkig” door platforms als WhatsApp, Facebook en TikTok [2]. Nog verontrustender: 7,2 miljoen mensen vinden dat scrollen, liken en delen een gevaar vormt voor de geestelijke gezondheid [2].
Groepsdruk doorbreken met collectieve actie
Het Arnhemse initiatief wil de vicieuze cirkel van groepsdruk doorbreken. Danielle Batist van Smartphonevrij Opgroeien legt de vinger op de zere plek: “Er is een groepsdruk ontstaan. Ouders geven hun kind een smartphone uit angst dat ze er anders niet bij horen, omdat het de norm is geworden om er wel een te hebben. De enige oplossing om die groepsdruk weg te nemen is dan collectief het roer omgooien” [1][2]. Wethouder Nermina Kundić benadrukt de steun: “Ouders en verzorgers staan hierbij vaak onder druk. Het is daarom heel waardevol dat Arnhemse scholen en de gemeente hen gezamenlijk ondersteunen bij het stellen van grenzen” [1]. Batist prijst de Arnhemse aanpak: “Fantastisch. Arnhem loopt absoluut voorop. Het is de eerste stad in ons land waar zoveel partijen tegelijk zeggen: wacht niet op landelijk beleid, maar er moet nú iets veranderen” [1][2].
Concrete voorbeelden van smartphonevrije scholen
Montessoribasisschool De Binnenstad toont sinds februari 2026 hoe het ook kan met een bordje ‘Smartphonevrije school’ [1]. Directeur Menno van Halem hanteert een streng maar effectief protocol: “Kinderen mogen geen smartphone gebruiken, nooit. Maar ouders en docenten ook niet. Ook niet als ze op het schoolplein op de kinderen wachten of even pauze hebben. En dat gaat eigenlijk bijzonder goed, ouders reageren heel goed en de sfeer is fijn” [1]. Van Veen moedigt andere scholen aan dit voorbeeld te volgen: “Je kunt niet zeggen: jullie mogen het niet, maar wij wel” [1]. Het Arnhemse advies richt zich op alle kinderen tot 16 jaar [2] en vormt een reactie op wat Van Veen omschrijft als een probleem dat kinderen simpelweg niet aankunnen: “het is verslavend en geestdodend” [1][2].