Nederlandse zeventienjarigen krijgen deze week hun dienstplichtbrief, maar hoeven zich geen zorgen te maken
Nederland, donderdag, 16 april 2026.
Duizenden Nederlandse jongeren ontvangen vanaf gisteren de jaarlijkse dienstplichtbrief van Defensie. De brief bevat een QR-code naar een vrijwillige enquête over carrièremogelijkheden bij de krijgsmacht. Hoewel jongeren officieel worden ingeschreven als dienstplichtig, is er geen sprake van gedwongen militaire dienst. Nederland heeft sinds 1997 geen actieve dienstplicht meer.
Geen paniek: dit is gewoon administratie
De brief die zeventienjarigen nu thuisgestuurd krijgen, is puur een administratieve handeling [1]. Nederland heeft sinds 1 mei 1997 de opkomstplicht opgeschort, wat betekent dat jongeren niet worden opgeroepen voor militaire dienst [4]. De overheid kan alleen in uitzonderlijke situaties, zoals bij oorlog, besluiten om dienstplichtigen daadwerkelijk op te roepen [1]. Tot die tijd blijft het bij papierwerk. De brief bevat een militair registratienummer en uitleg over de dienstplicht, maar geen oproep om je te melden [1].
QR-code opent deur naar carrièrekansen
Nieuw dit jaar is de QR-code in de brief die naar een vrijwillige enquête van vijf tot tien minuten leidt [4]. Jongeren kunnen hiermee ontdekken of een carrière bij Defensie bij hen past [1][4]. De vragen gaan over motivatie, vaardigheden en interesses [4]. Wie contactgegevens achterlaat, wordt benaderd door een medewerker van Defensie voor meer informatie [4]. Invullen is volledig vrijblijvend en heeft geen enkele consequentie [4]. Ook nieuwkomers in Nederland onder de 35 jaar ontvangen de brief [1][4].
Defensie zoekt meer mensen voor onzekere tijden
De timing van deze wervingsactie is niet toevallig. Door de oorlog in Oekraïne en onrust in Oost-Europa moet Defensie groeien [1]. Het doel is om tegen 2030 een krijgsmacht van 100000 mensen te hebben, met de ambitie daarna door te groeien naar maximaal 200000 [4]. Dit gaat niet alleen om voltijds beroepsmilitairen, maar ook om burgerpersoneel en reservisten [1]. Nederlandse militairen dragen momenteel bij aan het beschermen van bondgenootschappelijk grondgebied in Oost-Europa [1]. Jongeren kunnen via verschillende routes kennismaken met de krijgsmacht: het Dienjaar, Defensity College, stages of als reservist [4].