Israël krijgt officiële tik op de vingers van songfestivalorganisatie na stemoproep
Europa, zaterdag, 9 mei 2026.
De Israëlische artiest Noam Bettan maakte video’s in twaalf talen waarin hij fans opriep het maximale aantal van tien keer op hem te stemmen. De European Broadcasting Union greep binnen twintig minuten in en eiste verwijdering van de beelden. Dit is niet de eerste keer dat Israël kritiek krijgt: vorig jaar financierde de overheid nog een dure stemcampagne via een reclamebureau. De organisatie heeft daarom de regels aangescherpt en houdt Israëlische activiteiten nu nauwlettend in de gaten. De controverse komt bovenop de al omstreden deelname van Israël, waardoor vijf landen het evenement boycotten. De eerste halve finale begint dinsdag in Wenen.
Waarschuwing na regelovertreding
De European Broadcasting Union (EBU) gaf Israël een formele waarschuwing na een promotiecampagne die de wedstrijdregels overtrad [1][2]. Songfestivalbaas Martin Green liet weten dat de Israëlische delegatie binnen twintig minuten na de eerste melding werd gesommeerd de beelden te verwijderen [2]. ‘Een directe oproep om alle tien de beschikbare stemmen voor één artiest te gebruiken is niet in lijn met de regels of de geest van de wedstrijd’, aldus Green tegen de Noorse omroep TV 2 [1]. De Israëlische omroep KAN heeft de video’s inmiddels van alle platforms verwijderd waar ze waren gepubliceerd [1].
Aangescherpte regels na eerdere kritiek
Dit is niet de eerste keer dat Israël kritiek krijgt rond het Songfestival [1]. De afgelopen twee jaar kwam er veel kritiek omdat het land overheidsgeld zou hebben gebruikt voor het opnemen van video’s om stemmen te trekken [1]. Ook het verspreiden van die video’s gebeurde via overheidskanalen [1]. De EBU scherpte daarom de Songfestival-regels aan: het aantal stemmen per persoon werd teruggebracht van twintig naar tien, en er komt scherper toezicht op uit welk land een creditcard waarmee wordt betaald voor een stem afkomstig is [1]. Grootschalige promotiecampagnes zijn sinds november verboden, zeker wanneer deze door derden zoals overheden worden betaald [2].
Impact op Nederlandse kijkers en boycot
Voor Nederlandse kijkers is dit extra relevant omdat Nederland besloot het evenement te boycotten vanwege de deelname van Israël [1]. Verschillende andere landen deden hetzelfde, waardoor vijf landen in totaal wegblijven [3]. Het Songfestival gaat zondag van start met de openingsceremonie in Wenen, gevolgd door halve finales op dinsdag en donderdag [1]. De finale vindt zaterdag plaats [1]. De EBU houdt de promotionele activiteiten van KAN de komende dagen nauwlettend in de gaten [2]. Israël treedt dinsdag aan in de eerste halve finale met artiest Noam Bettan en zijn nummer ‘Michelle’ [2][3].