Rechters en buurtbewoners delen vrijheidssoep in Nieuw-West terwijl Turkse vluchteling zijn verhaal vertelt
Amsterdam, woensdag, 6 mei 2026.
Een Turkse student die drie jaar geleden zijn vrijheid verloor en deze in Amsterdam terugvond, zat gisteren aan tafel met rechters en buurtbewoners tijdens de eerste vrijheidsmaaltijd van Rechtbank Amsterdam in Nieuw-West. Dertig mensen deelden Marokkaans brood en Turkse simit terwijl een Marokkaanse band speelde. De rechtbank wil hiermee laten zien dat zij toegankelijk zijn voor iedereen in de wijk.
Rechtbank zoekt contact met wijk door samen te eten
De vrijheidsmaaltijd begon om 12:30 uur in koffiecafé Boon Chance met een toespraak van rechtbankpresident Bart van Meegen [1]. Bijna dertig buurtbewoners en rechters, waaronder wijkrechter Iris Nusselder, deelden vrijheidssoep, Marokkaans brood en Turkse simit [2]. Het initiatief was bedoeld om de relatie tussen rechtspraak en wijk te versterken en bewoners te laten zien dat zittingen openbaar zijn [2]. ‘Alle zittingen zijn openbaar,’ zei Nusselder tegen aanwezigen, ‘Er vinden geen geheime gesprekken plaats. Justice must be seen to be done. Daarom komt de rechtbank bewust naar de wijk toe. Zodat bewoners weten: we zijn er voor jullie’ [1]. De Marokkaanse band Bahae zorgde voor een verrassingsoptreden, waarbij Nusselder zelfs meedanste [2].
Turkse vluchteling deelt verhaal over teruggevonden vrijheid
Ilyas Altan (24), masterstudent International technology law aan de Vrije Universiteit, vertelde zijn verhaal aan tafel [1]. Hij vluchtte drie jaar geleden uit Turkije naar Nederland nadat zijn vader om politieke redenen was gevlucht [1]. ‘In Turkije raakte ik mijn vrijheid kwijt, hier heb ik die teruggevonden. Ik wil mensen laten beseffen dat vrijheid niet vanzelfsprekend is,’ aldus Altan [1]. De student voelde zich welkom in Amsterdam en kreeg hier kansen [3]. Zijn verhaal illustreerde wat wijkrechter Nusselder benadrukte: ‘Het is heel belangrijk om mensen samen te brengen. Wij vinden het allemaal heel normaal, maar we moeten beseffen dat vrijheid een groot goed is’ [1].
Bewoners willen meer respect tussen verschillende groepen
Buurtbewoonster Sandra van der Himst (62) sprak haar zorgen uit tijdens de maaltijd: ‘Ik hoop dat meer mensen met elkaar in gesprek gaan. We wonen hier met zoveel nationaliteiten, maar hebben nog steeds weinig respect voor elkaar’ [1]. Ook de 87-jarige Sonja Becker was aanwezig bij het evenement [1]. De gesprekken gingen over actuele problemen zoals discriminatie, wat aantoont dat de rechtbank dichtbij de dagelijkse realiteit van bewoners wil staan [2]. Wijkrechter Elvira Devis legde uit waarom dit belangrijk is: ‘Vrijheid om jezelf te zijn is leuk, maar als je verteerd wordt door stress over schulden heb je daar weinig aan. Dan ben je alleen maar aan het overleven’ [4]. De rechtbank werkt samen met lokale partijen om mensen te helpen met schuldhulpverlening, stages en verslavingszorg [4].