Herlings verkleint kloof naar vier punten na dramatische dag voor WK-leider Coenen
Arco di Trento, zondag, 19 april 2026.
Jeffrey Herlings boekt gisteren zijn tweede GP-zege van het seizoen in Trentino en brengt spanning terug in het wereldkampioenschap. De 31-jarige Nederlander profiteert optimaal van de pech van WK-leider Lucas Coenen, die in beide manches ten val komt. Door zijn 114e carrièrezege loopt Herlings in van 22 naar slechts 4 punten achterstand op de Belgische titelverdediger. Met nog veertien races te gaan wordt de titelstrijd plots weer spannend. Herlings startte slecht maar vocht zich beide keren knap terug naar voren op de zandgrond van Noord-Italië.
Dramatische dag voor Coenen opent titelkans
Herlings won de eerste manche na een knappe inhaalrace vanaf de negende startpositie [1]. In de tweede manche werd hij tweede achter Tim Gajser, die met ruim vier seconden voorsprong won [2]. Voor WK-leider Lucas Coenen liep alles mis: de 19-jarige Belg kwam in beide manches ten val [1][2]. In de eerste manche werd hij slechts twaalfde, in de tweede heat moest hij genoegen nemen met de derde plaats [2]. Door deze dramatische dag voor Coenen verkleinde Herlings zijn achterstand van 22 naar slechts 4 punten. De Nederlandse Honda-rijder staat nu op 227 punten tegen 231 voor Coenen [1][2].
Herlings erkent startproblemen maar toont veerkracht
“Daar moet ik aan werken”, gaf Herlings toe over zijn matige starts [2]. De vijfvoudig wereldkampioen had al op zaterdag problemen met een valpartij en een defecte startknop tijdens de kwalificatie, waardoor hij als negende startte [1]. Maar op de Noord-Italiaanse zandgrond liet hij zijn klasse zien. “Ik moest heel wat jongens inhalen, maar had wel de goede lijn te pakken”, aldus Herlings [2]. Alleen in de tweede race kon hij Tim Gajser niet meer pakken. Het was zijn tweede GP-overwinning van dit seizoen en zijn 114e in totaal [1][2].
Titelstrijd wordt spannend met veertien races te gaan
Met 14 races nog te gaan in het MXGP-seizoen wordt de titelstrijd plots weer interessant [1][2]. Herlings heeft bewezen dat hij op elk moment kan toeslaan, zoals eerder dit seizoen met zijn droomdebuut voor Honda in Argentinië [1]. Tom Vialle staat derde met 206 punten, gevolgd door Tim Gajser met 198 punten [2]. De volgende kans voor Herlings komt op 24 mei tijdens de GP van Frankrijk in Lacapelle-Marival [1]. Voor Nederlandse motorcrossfans komt er nog een hoogtepunt aan: op 23 augustus doen de coureurs Arnhem aan [2].