amsterdam heeft een nieuwe kinderburgemeester – en ze is pas acht jaar oud
Amsterdam, woensdag, 17 juni 2026.
Ava (8) is de jongste kinderburgemeester die Amsterdam ooit had. Vanaf deze week vertelt zij het stadsbestuur wat kinderen écht belangrijk vinden – van veilig spelen tot kinderarmoede. En ja, ze mag zelfs toespraken houden bij officiële herdenkingen. Locoburgemeester Lahlah noemt het ‘oplossingen waar volwassenen nooit aan denken’. Ava zelf wil vooral één ding aanpakken: armoede onder kinderen. De kinderraad, met zestien kinderen uit alle stadsdelen, komt vijftien keer per jaar bijeen om advies te geven. Na de zomervakantie gaat het team direct aan de slag. Benieuwd hoe een achtjarige de stad gaat veranderen? Dit wordt een jaar om in de gaten te houden.
amsterdam zet kinderen aan het roer – en luistert écht
Amsterdam heeft sinds dinsdag een nieuwe stem in het stadhuis: de achtjarige Ava. Niet als mascotte, maar als officiële kinderburgemeester. Ze mag mee naar herdenkingen, toespraken houden en – het belangrijkst – het college van B en W vertellen wat kinderen écht willen. En dat is hard nodig, want in Amsterdam leeft nog altijd één op de tien kinderen in armoede [1]. Ava wil daar het komende jaar specifiek aandacht voor vragen. ‘Veel kinderen leven nog in armoede. Daar wil ik een punt van maken,’ zei ze bij haar installatie [2]. Locoburgemeester Esmah Lahlah noemde het ‘oplossingen waar volwassenen nooit aan denken’ [3]. De praktijk bewijst dat: vorig jaar gaf de kinderraad advies over veilig buiten spelen, gezonde supermarkten en zelfs een muurschildering in Osdorp voor jonge mantelzorgers [1]. En dat advies wordt serieus genomen. Zo wordt het verkeer op het Surinameplein sinds kort twee minuten stilgelegd tijdens de herdenking van het slavernijverleden – een wens die de kinderraad al jaren steunde [4].
hoe word je kinderburgemeester? een pitch en een stem
Ava is niet zomaar gekozen. Om kinderburgemeester te worden, moeten kinderen uit groep 7 of 8 eerst een presentatie houden voor een jury. Die bestaat uit de Kinderombudsman, iemand van Het Klokhuis en de vorige kinderburgemeester [2]. Dit jaar nomineerde de jury vijf kinderen. Daarna stemden de zestien leden van de kinderraad – één uit elk stadsdeel plus Weesp – wie de nieuwe kinderburgemeester zou worden [1]. De kinderraad komt vijftien keer per schooljaar bijeen om te praten over wat er beter kan in de stad. En ze hebben het druk: naast armoede werken ze aan thema’s als kunstmatige intelligentie, discriminatie en gezonde voeding [3]. Na de zomervakantie gaat Ava officieel van start. Ze mag dan mee naar de Nationale Herdenking op de Dam, Keti Koti en andere officiële gelegenheden [2]. En wie weet wat ze nog meer bedenkt. Want zoals Lahlah zei: ‘Kinderen bedenken vaak oplossingen waar volwassenen nooit aan denken’ [1].
waarom dit meer is dan een leuk project
Het kinderburgemeesterschap is geen symbolisch baantje. Het is een serieus initiatief om kinderen een stem te geven in het lokale bestuur. In Amsterdam leeft 10,5% van de kinderen in armoede [alert! ‘laatste officiële cijfers dateren van 2024, exact percentage 2026 onbekend’] [GPT]. Ava wil daar verandering in brengen. En ze krijgt de kans om dat te doen. De kinderraad heeft al bewezen dat hun adviezen impact hebben. Zo kwam er na hun advies een muurschildering voor jonge mantelzorgers in Nieuw-West [1]. En de campagne tegen discriminatie waaraan ze meewerkten, kreeg landelijke aandacht [3]. Bovendien laat het zien dat kinderen meer kunnen dan volwassenen soms denken. Ava is pas acht, maar ze heeft al een duidelijke mening over wat er moet veranderen. En dat is precies wat Amsterdam nodig heeft: frisse blikken en nieuwe ideeën. Want wie weet beter wat kinderen willen dan kinderen zelf?