Oranje vertrekt naar het WK 2026 met een fitte kern, maar ook met vraagtekens

2026-05-29 sport

Amsterdam, vrijdag, 29 mei 2026.
Nederland gaat naar het WK met 26 spelers en grote ambities. Maar Xavi Simons is er niet bij en Memphis Depay speelde amper twee wedstrijden in 2026. Halen de Nederlanders de knock-outfase?

De selectie: 26 namen, een paar verrassingen en één groot gemis

Op woensdag 27 mei 2026 maakte bondscoach Ronald Koeman zijn definitieve WK-selectie van 26 spelers bekend [1][2]. De grote afwezige? Xavi Simons. De spelmaker scheurde op 27 april 2026 zijn kruisband en is daarmee uitgeschakeld voor het toernooi [1]. Dat is een flinke tik, want Simons was uitgegroeid tot een van Oranjes meest bepalende spelers. Opvallende terugkeer is die van Marten de Roon. De routinier van Atalanta speelde zijn laatste interland op 26 maart 2024 — ruim twee jaar geleden — en is nu toch weer van de partij [4]. Ook debutant Crysencio Summerville van West Ham United zit erbij, ondanks het feit dat zijn club dit seizoen degradeerde uit de Premier League [3]. Verder ontbreken Jeremie Frimpong, Stefan de Vrij en Luciano Valente in de selectie [5][7]. Koeman koos wel voor Jurriën Timber van Arsenal, die al twee maanden niet heeft gespeeld door een liesblessure [3][5]. Of Timber fit genoeg is, wordt deze week duidelijk: op 28 mei 2026 trainde hij bij Arsenal om zijn fitheid te testen voor de Champions League-finale op zaterdag 30 mei 2026 [1]. Ian Maatsen en Lutsharel Geertruida staan klaar als reservespelers mocht Timber uitvallen [1].

Memphis en de grote vraag: hoe fit is Oranje écht?

Memphis Depay is erbij. Koeman was duidelijk over zijn keuze: “Ik heb Memphis geselecteerd vanwege wie hij nog steeds is. Ik zie niemand anders op die positie die het kan. Ik geloof dat hij een aanwinst kan zijn, maar hij moet de komende periode wel goed doorkomen” [1]. Dat klinkt hoopvol, maar de cijfers zijn minder geruststellend. De 32-jarige aanvaller speelde tussen maart en mei 2026 slechts twee wedstrijden voor zijn Braziliaanse club Corinthians vanwege een hamstringblessure en maakte pas in de week van 17 tot 24 mei 2026 zijn rentree [1][4][5]. Met 108 interlands en 55 goals is Memphis een legende [3][4], maar een legende die amper speelminuten heeft gemaakt. Dat staat in schril contrast met Tijjani Reijnders, die dit seizoen juist uitstekend speelde. De middenvelder verhuisde in 2025 van AC Milan naar Manchester City en scoorde in het seizoen 2025/2026 vijf keer in 28 Premier League-wedstrijden [1]. Reijnders is dé speler om in de gaten te houden. De kern van de ploeg is verder vertrouwd: Virgil van Dijk (90 interlands, 12 goals), Ryan Gravenberch, Frenkie de Jong en Cody Gakpo (48 interlands, 19 goals) zijn de pijlers [3][4].

Groep F en de weg naar de knock-outfase

Nederland speelt zijn groepswedstrijden allemaal in de Verenigde Staten [2]. Op 14 juni 2026 is Japan de tegenstander in Dallas (20:00 GMT), op 20 juni 2026 volgt Zweden in Houston (17:00 GMT) en op 24 juni 2026 sluit Oranje de groepsfase af tegen Tunesië in Kansas City (23:00 GMT) [1]. De spelersgroep verzamelt zich op zaterdag 30 mei 2026 in Zeist, speelt op 3 juni 2026 een oefenwedstrijd tegen Algerije in Stadion Feijenoord in Rotterdam en reist op 9 juni 2026 door naar het teambasiskamp in Kansas City [2]. Al Jazeera voorspelt dat Nederland de laatste zestien haalt, maar plaatst ook een kanttekening: “Hoewel de Nederlanders onmiskenbaar talent hebben, is dat talent niet elite genoeg of coherent genoeg om een team te vormen dat groter is dan de som der delen” [1]. Nederland staat zevende op de FIFA-ranking en werd drie keer eerder finalist op een WK: in 1974, 1978 en 2010 [1][GPT]. Een wereldtitel blijft dus historisch onbereikt terrein. Of dat nu verandert? Het WK-toernooi start op 11 juni 2026 in Mexico-Stad en eindigt op 19 juli 2026 met de finale in New York [2]. Dan weten we het.

Bronnen

Nederlands elftal WK 2026