Van der Poel keert na vijf jaar terug naar Zwitserland om zich scherp te slijpen voor de Tour
Nederland, dinsdag, 19 mei 2026.
Mathieu van der Poel kiest de vernieuwde Ronde van Zwitserland als zijn voorbereiding op de Tour de France 2026. De Nederlandse kampioen reed de koers voor het laatst in 2021, toen hij twee etappes won en de gele trui droeg. De Zwitserse ronde is dit jaar ingekort tot vijf dagen en trekt toppers als Tadej Pogačar, Tom Pidcock en Primoz Roglic. Voor Van der Poel wordt het zijn eerste wedstrijd sinds de voorjaarsklassiekers. Ook ploeggenoot Jasper Philipsen staat op de startlijst van de koers die op 17 juni begint.
Succesvolle terugkeer naar bekende jagtvelden
Van der Poel heeft goede herinneringen aan Zwitserse bodem. In 2021 won hij twee etappes in de Ronde van Zwitserland - de tweede rit in Lachen en de derde etappe in Pfaffnau [1][2]. Deze overwinningen vormden de basis voor zijn latere succes in de Tour de France, waar hij de gele trui pakte op de Mur de Bretagne [2]. De 31-jarige coureur moest destijds de Zwitserse ronde verlaten vanwege een verkoudheid [2]. Nu keert hij terug naar een volledig vernieuwde koers die bestaat uit vijf etappes met start en finish op dezelfde plek [2][3].
Nieuwe opzet trekt wereldtop aan
De vernieuwde Ronde van Zwitserland heeft een indrukwekkend deelnemersveld aangetrokken. Naast Van der Poel en Philipsen staan ook Tadej Pogačar, Tom Pidcock, Primoz Roglic, Matteo Jorgenson, Matthew Brennan en Lenny Martinez op de startlijst [1][2]. Pogačar kondigde eerder al aan voor het eerst deel te nemen aan de Zwitserse ronde [2]. De koers begint op 17 juni in het Italiaanse Sondrio en kent etappes in Locarno, Bad Ragaz, Aarburg en Villars-sur-Ollon [2]. Het format bestaat uit drie heuvelritten, één tijdrit en één zware bergetappe [3].
Zoektocht naar de juiste voorbereiding
Van der Poel heeft de afgelopen jaren verschillende voorbereidingsstrategieën uitgeprobeerd voor de Tour de France. In 2025 gebruikte hij de Critérium du Dauphiné, in 2024 ging hij zonder voorbereidingsrace naar de Tour, in 2023 reed hij de Baloise Belgium Tour en in 2022 de Giro d’Italia [2][3]. Inmiddels weet de klassiekerspecialist dat hij het beste presteert met een voorbereidingskoers in de benen [2]. De Ronde van Zwitserland biedt hem die kans, 5 jaar na zijn laatste deelname. Voor fans betekent dit een unieke kans om Van der Poel en andere toppers in actie te zien voordat de Tour de France van start gaat.