Groningen opent tijdens Pinksterweekend de deuren voor dakloze asielzoekers uit overvolle Ter Apel
Groningen, zaterdag, 23 mei 2026.
Congrescentrum Hanzeplaza wordt dit weekend omgetoverd tot noodopvang voor 175 asielzoekers die geen plek meer hebben in het overvolle aanmeldcentrum van Ter Apel. Burgemeester Roelien Kamminga kreeg een direct verzoek van asielminister Bart van den Brink om te helpen. Het Rode Kruis noemt de situatie in Ter Apel “mensonterend” - mensen staan de hele dag in de hitte op het gras zonder te weten of ze ‘s avonds een dak boven hun hoofd hebben. Veel vluchtelingen komen uit Gaza en Syrië en zoeken bescherming tegen geweld. De asielzoekers worden ‘s avonds vanuit Ter Apel naar Groningen gebracht en keren de volgende ochtend terug. Wethouder Manouska Molema benadrukt dat niemand buiten hoeft te slapen: “Dat is onmenselijk.” Deze tijdelijke oplossing voor het Pinksterweekend lost het landelijke opvangtekort echter niet structureel op.
Groningen springt bij na dagenlange chaos
Deze noodmaatregel komt nadat er eerder deze week al tachtig asielzoekers werden opgevangen in Stadskanaal terwijl de rest van Nederland wegkeek van de crisis. Nu pakt Groningen de handschoen op voor het Pinksterweekend. Sinds woensdag 21 mei kunnen niet alle nieuwe asielzoekers meer terecht in Ter Apel vanwege de drukte [1][2]. Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) geeft nu voorrang aan kwetsbare groepen [1]. Vrijdag 22 mei kregen slechts zestig wachtenden een plek in de opvanglocatie [1]. Tussen de zestig en zeventig mensen stonden zaterdagochtend nog steeds buiten te wachten op een slaapplek [4]. Het Rode Kruis plaatste vier tenten als beschutting tegen de zon, maar brak deze ‘s avonds weer af om te voorkomen dat ze als slaapplek zouden dienen [1].
Rode Kruis spreekt van mensonwaardige situatie
“De hele dag staan mensen in de hitte op het gras, zonder duidelijkheid of ze vanavond een dak boven hun hoofd hebben”, zegt Harm Goossens, directeur van het Rode Kruis [1]. “Veel mensen komen uit Gaza of Syrië en vluchten voor geweld, en Nederland kan ze geen plek bieden om even tot rust te komen” [1]. Het Rode Kruis deelde vrijdag en zaterdag water, voedsel en zonnebrand uit bij het aanmeldcentrum [3]. Goossens noemt de situatie ronduit “mensonterend” en vindt het “onbegrijpelijk dat het onze overheid niet lukt om een goede oplossing te vinden” [2][4]. De organisatie helpt nu met het klaarmaken van het congrescentrum Hanzeplaza en zorgt voor de begeleiding van de asielzoekers [1][7].
Tijdelijke oplossing voor structureel probleem
Asielwethouder Manouska Molema benadrukt dat Groningen “solidair is met mensen op de vlucht en met de gemeente Westerwolde” [2][3]. Ze hoopt dat andere gemeenten hun verantwoordelijkheid nemen, want deze noodopvang lost het landelijke opvangtekort niet structureel op [3]. De afgelopen nachten werden al asielzoekers opgevangen in Stadskanaal en in een sporthal in Gieten van de gemeente Aa en Hunze - ongeveer 130 mensen [1][3]. Stadskanaal zei vrijdag dat het “echt de laatste keer is” dat ze bijspringen [1]. Het blijft afwachten of andere gemeenten na het Pinksterweekend bereid zijn de handschoen op te pakken. Premier Jetten noemde de situatie eerder al “een bende” [4].