Ricky van Wolfswinkel hangt na 634 wedstrijden zijn voetbalschoenen aan de wilgen
Enschede, woensdag, 6 mei 2026.
Na achttien jaar profvoetbal zet de 37-jarige FC Twente-spits een punt achter zijn carrière. Van Wolfswinkel overleefde een hersenaneurysma in 2019 en groeide uit tot het gezicht van de Tukkers. Met nog twee cruciale wedstrijden voor Champions League-kwalificatie wil hij zijn loopbaan waardig afsluiten.
Een carrière vol ups en downs
Van Wolfswinkel maakte zijn afscheid bekend via een emotionele video op de kanalen van FC Twente [1][2]. “Na achttien jaar op het hoogste niveau komt er een moment waarop je voelt: het is goed zo. Wat begon als een droom, groeide uit tot een leven,” zei de spits die in totaal 634 wedstrijden speelde in het betaalde voetbal [1]. Zijn carrière kende een dramatisch dieptepunt toen artsen in 2019 tijdens zijn periode bij FC Basel een aneurysma in zijn hersenen ontdekten [2]. Deze levensbedreigende uitstulping in een bloedvat hield hem lang aan de kant, maar Van Wolfswinkel knokte zich terug. Sinds zijn komst naar FC Twente in 2021 speelde hij 191 wedstrijden en scoorde 62 doelpunten [2]. Dit seizoen maakte hij al acht eredivisiedoelpunten, ondanks dat hij sinds de winterstop tweede keus is achter Sam Lammers [3][4].
Van Vitesse tot tweevoudig Oranje-international
De reis van Van Wolfswinkel door het Europese voetbal begon in 2008 bij Vitesse, waar hij zijn debuut maakte [3][4]. Een jaar later volgde FC Utrecht, waarna hij tussen 2011 en 2013 voor Sporting Lissabon speelde [3][4]. Zijn avonturen brachten hem ook naar Norwich City, Saint-Etienne en Real Betis, voordat hij in 2016 voor een seizoen terugkeerde bij Vitesse [3][4]. Tussen 2017 en 2021 droeg hij het shirt van FC Basel [3][4]. Voor het Nederlands elftal speelde Van Wolfswinkel twee interlands: in augustus 2010 tegen Oekraïne en drie jaar later tegen Indonesië, waarbij hij in beide duels niet tot scoren kwam [1]. In Enschede groeide hij uit tot een van de populairste spelers onder de supporters en werd jarenlang het gezicht van FC Twente [3][4].
Laatste kans op Champions League-glory
Van Wolfswinkel wil zijn carrière waardig afsluiten met de laatste twee wedstrijden van dit seizoen [1]. “Ik wil het seizoen heel goed afsluiten. De komende weken met het best mogelijk gevoel het voetbal verlaten. De komende wedstrijden is er nog genoeg om voor te strijden,” aldus de aanvaller [1][3]. FC Twente staat momenteel vijfde en vecht met NEC en Ajax om de derde plaats, die recht geeft op de voorrondes van de Champions League [1]. Het belang van deze laatste wedstrijden werd pijnlijk duidelijk tijdens de recente 2-2 gelijkspel tegen AZ Alkmaar op 3 mei [9]. Van Wolfswinkel kwam als invaller in het veld, maar zag zijn ploeg in de laatste minuut de overwinning uit handen geven [9]. Voor FC Twente-supporters betekent zijn vertrek het einde van een tijdperk waarin hij niet alleen goals maakte, maar ook de leider was die bepalend was voor de goede sfeer in de groep [3][4].