katwijk krijgt een miljardenfabriek voor afslankpillen – maar niet iedereen is er blij mee
Katwijk, woensdag, 17 juni 2026.
Eli Lilly bouwt in Katwijk een fabriek van 2,6 miljard euro voor afslankmedicijnen. Het is een van de grootste investeringen ooit in Nederland, goed voor duizenden banen. Maar de snelheid van het project en de impact op milieu en verkeer zorgen voor verdeeldheid. Terwijl Den Haag juicht, vragen Katwijkers zich af: waarom hier, en waarom zo snel? De fabriek komt op een voormalig tuinbouwgebied, waar vijf tuinders voor ruim 57 miljoen euro hun grond verkochten. Een van hen maakte zelfs 20 miljoen euro winst. De gemeenteraad beslist donderdag of het doorgaat – maar tegenstanders roepen dat het allemaal te snel gaat. Is dit een kans voor de regio, of een risico dat we niet hadden moeten nemen?
een miljardenfabriek die de regio op zijn kop zet
Katwijk staat donderdagavond op zijn kop. De gemeenteraad beslist dan over de bouw van een fabriek die 39,5 meter hoog wordt – hoger dan de meeste flatgebouwen in de regio. Eli Lilly, het Amerikaanse farmaceutische bedrijf, wil hier voor 2,6 miljard euro afslankpillen gaan produceren [1]. Dat is evenveel als wat Google en Microsoft samen in hun Nederlandse datacenters investeerden [1]. De fabriek komt op een voormalig tuinbouwgebied van 20 hectare, waar vijf tuinders hun grond voor ruim 57 miljoen euro verkochten [2]. Eén van hen, Royal Van Zanten, maakte zelfs meer dan 20 miljoen euro winst op de deal [2]. Voor een gebied waar eerder plannen voor windmolens sneuvelden omdat ze het uitzicht zouden verpesten, is dit een flinke omslag [3]. De fabriek wordt gebouwd op de grens met Leiden, vlakbij het Valkenburgse Meer, waar surfers en recreanten zich nu afvragen wat de impact zal zijn [1].
waarom katwijk? en waarom zo snel?
De snelheid van het project baart veel Katwijkers zorgen. „Het gaat allemaal veel te snel”, zegt Arjan Planje, mede-eigenaar van surfschool GearFreak [4]. Hij is niet de enige. De gemeenteraad krijgt donderdagavond een voorlopig positief advies te horen, maar een definitief besluit valt pas na de zomer [1]. Toch is de bouw al in volle gang. De overheid en Eli Lilly noemen het een ‘het kan wél-project’ [1]. VVD-minister Vincent Karremans, eerst Economische Zaken en later Infrastructuur & Waterstaat, noemde de plannen eind 2025 ‘geweldig nieuws’ [1]. Hij vergeleek de locatiekeuze zelfs met Schiphol: „It was in one word: Schiphol” [2]. Maar niet iedereen is overtuigd. De vijf tuinders die hun grond verkochten, kregen een geheimhoudingsplicht opgelegd en mochten geen bezwaar maken tegen de bouw [2]. Rodewijk Flowers weigerde zelfs elke uitleg: „We hebben afgesproken dat we geen rare dingen communiceren. Daarom beantwoord ik maar helemaal geen vragen” [2]. Terwijl Den Haag juicht over de duizenden banen die de fabriek moet opleveren, vragen Katwijkers zich af of de prijs niet te hoog is. De fabriek vergt namelijk extra investeringen in verkeer, water en stroom – zaken waar de regio nu al mee kampt [1]. Wethouder Gerard Mostert (ChristenUnie) hoopt op tegenprestaties van het Rijk, zoals geld voor het vastgelopen verkeersknooppunt N206 [1].
een dorp verdeeld: kans of risico?
De pillenfabriek zet Katwijk op de kaart, maar de verdeeldheid is groot. Voorstanders zien een economische impuls en banen voor de regio. Tegenstanders vrezen voor meer files, watertekorten en een aantasting van het landschap [1]. De fabriek komt namelijk in een gebied waar eerder afspraken waren gemaakt over maximale bouwhoogtes van 40 meter om het recreatieve karakter te behouden [3]. Nu wordt die grens met bijna een meter overschreden [1]. De ChristenUnie, die in het coalitieakkoord nog werkte aan plannen voor ‘gezond opgroeien’, ziet zich nu geconfronteerd met een fabriek die pillen produceert voor een wereldwijd obesitasprobleem [5]. Het contrast is groot: terwijl de gemeente werkt aan een gezond leefklimaat, komt er een fabriek die medicijnen maakt voor een van de grootste gezondheidsproblemen van deze tijd. Of de fabriek er komt, is nog niet zeker. De gemeenteraad stemt donderdag over een voorlopig advies, maar een definitief besluit volgt pas na de zomer [1]. Tot die tijd blijft de vraag: is dit een unieke kans voor Katwijk, of een risico dat we niet hadden moeten nemen?