Musk betaalt slechts 1,5 miljoen voor Twitter-schandaal dat hem 150 miljoen bespaarde
San Francisco, dinsdag, 5 mei 2026.
Elon Musk krijgt een symbolische tik op de vingers van beurstoezichthouder SEC. De techmiljardair betaalt 1,5 miljoen dollar boete voor het te laat melden van zijn Twitter-aandelen in 2022. Pikant detail: door deze vertraging kon hij voor 150 miljoen dollar extra aandelen kopen tegen kunstmatig lage prijzen. De boete is dus slechts één procent van zijn illegale winst. Aandeelhouders die hun Twitter-aandelen verkochten voordat Musk zijn belang openbaar maakte, leden miljoenen schade.
Schikking beëindigt jarenlang juridisch steekspel
De schikking werd maandag 4 mei 2026 bekendgemaakt en moet nog goedgekeurd worden door federaal rechter Sparkle Sooknanan [1][2]. Een trust betaalt namens Musk de boete van 1,5 miljoen dollar (1,28 miljoen euro), zonder dat de Tesla-CEO schuld hoeft te bekennen [1][2]. De zaak draaide om Musks aankoop van Twitter-aandelen in maart en april 2022. Hij wachtte 11 dagen te lang met het bekendmaken dat zijn belang de wettelijke drempel van 5 procent had overschreden [3]. Toen hij zijn werkelijke belang van 9,2 procent eindelijk onthulde, had hij al voor meer dan 500 miljoen dollar aan extra aandelen gekocht tegen kunstmatig lage prijzen [3]. De SEC stelde de rechtszaak in januari 2025 in, zes dagen voordat Joe Biden als president vertrok [3].
Recordboete die nauwelijks pijn doet
Hoewel de boete van 1,5 miljoen dollar de hoogste sanctie ooit is voor dit type overtreding [4], is het een schijntje vergeleken met Musks geschatte vermogen van 789,9 miljard dollar [3]. De SEC wilde oorspronkelijk dat Musk het volledige bedrag van 150 miljoen dollar zou terugbetalen plus een extra boete [1][2]. De uiteindelijke schikking bedraagt slechts 1 procent van de geschatte illegale winst. Musks advocaat Alex Spiro jubelde dat zijn cliënt nu ‘gezuiverd is van alle kwesties met betrekking tot de verlate indiening van formulieren bij de overname van Twitter’ [3]. Critici zijn minder enthousiast. Amanda Fischer, voormalig stafchef van toenmalig SEC-voorzitter Gary Gensler, noemt het ‘een beschamende dag voor de SEC’ en vraagt zich af of de toezichthouder ‘insiders van het Witte Huis beschermt ten koste van gewone beleggers’ [3].
Meer juridische ellende voor X-eigenaar
De schikking met de SEC lost niet alle problemen op. Op 20 maart 2026 stelde een jury in San Francisco Musk aansprakelijk voor het misleiden van Twitter-aandeelhouders tijdens de overname [3]. Die aandeelhouders schatten hun schade op 2,5 miljard dollar [3]. Musks advocaten willen dat die zaak wordt geseponeerd of dat er een nieuw proces komt [3]. Ondertussen vecht Musk ook nog een rechtszaak uit met OpenAI-CEO Sam Altman over de koers van het AI-bedrijf dat hij mede oprichtte [5]. Voor gewone beleggers is de boodschap helder: beursregels gelden voor iedereen, maar de straffen verschillen behoorlijk. Robert Frenchman van advocatenkantoor Dynamis noemt de schikking ‘een signaal aan de markt dat de regels voor iedereen gelden, zelfs voor Elon Musk’ [3]. De vraag is of een boete van 0,0002 procent van iemands vermogen veel afschrikt.