Bulldozers vernietigen beschermde oeverzwaluwnesten in Leeuwarden terwijl niemand verantwoordelijkheid neemt
Leeuwarden, donderdag, 7 mei 2026.
Een zandhoop vol oeverzwaluwnesten werd woensdag met zwaar gereedschap platgewalst in nieuwbouwwijk Middelsee. De dag ervoor wemelde het er nog van de beschermde vogels. Vogelbescherming noemt het ‘barbaars’. Wie opdracht gaf blijft onduidelijk, terwijl het vernielen van nesten tijdens broedseizoen strafbaar is. De gemeente liet de bult herstellen en belooft: ‘We komen er niet meer aan.’ De zwaluwen zijn inmiddels teruggekeerd.
Vernieling en herstel binnen 24 uur
De tijdlijn van deze zaak leest als een slechte film. Woensdag 5 mei werden oeverzwaluwen nog gefilmd terwijl ze druk in en uit hun nesten vlogen in de zandhoop aan de Brédyk [1]. Donderdag 6 mei waren die nesten weg - platgewalst met zwaar gereedschap [1]. Maar dezelfde middag werd de zandhoop weer opgebouwd en kreeg er zelfs een tweede bult bij [1]. Eduard van der Hoek van Vogelbescherming Leeuwarden noemt het ‘barbaars’ en wil weten wie hiervoor verantwoordelijk is [1]. Een terechte vraag, want het verstoren van oeverzwaluwen tijdens het broedseizoen van april tot augustus kan leiden tot boetes, taakstraffen of zelfs gevangenisstraffen [1]. Deze vogels zijn beschermd onder de Europese Vogelrichtlijn en de Nederlandse Wet natuurbescherming [1].
Gemeente belooft: ‘We komen er niet meer aan’
Wie precies opdracht gaf voor de vernielingen blijft onduidelijk, ondanks dat er verschillende aannemers actief zijn in Middelsee [1]. De gemeente Leeuwarden erkent dat het ‘niet handig’ was maar ziet geen reden voor verdere maatregelen omdat er ‘direct is gehandeld en een oplossing is gevonden’ [1]. Een woordvoerder belooft: ‘We komen niet meer aan de bult zand’ [1]. Keimpe Strikwerda, voorzitter van de BFVW, benadrukt dat als zoiets gebeurt, je de bult met rust moet laten [1]. Van der Hoek roept mensen op om bij twijfel contact op te nemen met Vogelbescherming om dit soort situaties te voorkomen [1].
Zwaluwen keren terug ondanks chaos
Het goede nieuws: de eerste zwaluwen zijn teruggekeerd om te nestelen [1]. Deze kleine overwinnaars hebben blijkbaar besloten dat menselijke blunders hun broedplannen niet in de weg staan. Oeverzwaluwen broeden in kolonies en hebben steile zandwanden nodig voor hun nesten [1] - precies wat die zandhoop in Middelsee hen bood. Of de vernieling daadwerkelijk schade heeft aangericht aan de vogels is nog onduidelijk [1]. Als opzet wordt bewezen, kan dit leiden tot een economisch of strafrechtelijk delict onder de Omgevingswet [1]. Voor nu lijkt de soap voorlopig ten einde, maar de vraag wie verantwoordelijk is blijft hangen als een zwerm zwaluwen boven Middelsee.