Surinaamse luchthaven staat stil door gebrek aan verkeersleiders
Paramaribo, zondag, 26 april 2026.
De luchthaven van Suriname lag zaterdag volledig plat. Geen enkele verkeersleider kwam opdagen. KLM-vluchten moesten uitwijken naar Trinidad. Het probleem duurt al jaren en president Simons beloofde in januari verbetering na protesten van luchtverkeersleiders.
KLM-passagiers stranden door personeelstekort
De verkeerstoren op de Johan Adolf Pengel luchthaven in Suriname bleef zaterdag volledig onbemand [1]. KLM-vluchten konden daardoor niet landen en moesten uitwijken naar Trinidad en Tobago [1]. Oorspronkelijk zou de toren tot 15.30 uur lokale tijd dicht blijven, maar dit werd verlengd tot 22.30 uur lokale tijd [1]. Ook regionale vluchten ondervonden hinder van het personeelstekort [1]. Voor Nederlandse reizigers betekent dit flinke vertragingen en extra kosten - een omweg via Trinidad kan gemakkelijk een dag extra reistijd opleveren.
Jarenlang conflict tussen regering en verkeersleiders
Het tekort aan luchtverkeersleiders speelt al jaren in Suriname [1]. De organisatie van luchtverkeersleiders, de Suriname Air Traffic Controllers Association (SATCA), kondigde aan dat haar leden geen invaldiensten meer zouden draaien [1]. President Jennifer Simons beloofde tijdens spoedoverleg in januari verbetering van de situatie [1]. Er loopt nu een training voor nieuwe luchtverkeersleiders, maar andere afspraken zijn volgens de SATCA niet of niet volledig nagekomen [1]. De organisatie is bovendien ontstemd over recente uitspraken van transportminister Raymond Landveld [1].
Gevolgen voor Nederlands-Surinaamse verbinding
Voor de grote Surinaamse gemeenschap in Nederland zijn deze verstoringen bijzonder vervelend [GPT]. Vooral tijdens feestdagen en vakanties vliegen veel mensen heen en weer tussen beide landen [GPT]. De KLM-route naar Paramaribo is een cruciale verbinding voor families, zakelijke contacten en toerisme [GPT]. Als het conflict niet snel wordt opgelost, kunnen Nederlandse reizigers rekening houden met meer van dit soort uitwijkmanoeuvres naar andere Caribische eilanden.