Nieky Holzken wil alsnog een waardig afscheid na zijn 'krijgersnederlaag'
Helmond, zaterdag, 9 mei 2026.
De 42-jarige Helmonder stopte drie maanden geleden abrupt na een verloren wereldtitelgevecht tegen Duitser Besir Ay. Nu heeft hij spijt van die snelle beslissing. ‘Dat is niet de weg van een krijger’, zegt Holzken over zijn plotselinge afscheid. ONE Championship biedt hem een afscheidswedstrijd in Tokio aan - precies wat de zevenvoudig wereldkampioen kickboksen verdient na meer dan 150 gevechten. Terwijl hij zijn comeback overweegt, coacht Holzken zijn 19-jarige zoon Geraldo, die vandaag zijn derde profwedstrijd bokst in Rotterdam. ‘Hij heeft tien keer meer talent dan ik op die leeftijd had’, vertelt de trotse vader. Een laatste dans in Japan zou het perfecte slot zijn voor een carrière die te abrupt eindigde.
Tokio lonkt voor laatste gevecht
Holzken heeft concrete plannen voor zijn terugkeer [1]. ONE Championship wil hem een afscheidswedstrijd aanbieden in Tokio, de stad waar de Helmonder eerder heeft gevochten [1]. ‘Zo’n wedstrijd verdien ik wel na zo’n carrière. Eens kijken wat de plannen concreet zijn. Ik heb er vaker gevochten, een geweldige kans’, zegt Holzken [1]. Een gevecht van drie rondes zou goed te doen zijn voor de voormalig kampioen, vooral vanwege zijn armblessure [1]. De 42-jarige vechter beëindigde zijn carrière begin februari 2026 na zijn nederlaag tegen de Duitser Besir Ay om de wereldtitel boksen [1]. Met zeven wereldtitels kickboksen en meer dan 150 wedstrijden op zijn naam heeft Holzken genoeg credits verdiend voor een waardig afscheid [1].
Vader als coach van nieuwe generatie
Terwijl Holzken zijn eigen comeback overweegt, coacht hij zijn zoon Geraldo die vandaag zijn derde profwedstrijd bokst in Rotterdam tegen de Moldaviër Crețu Octavian [1]. ‘Spannend voor mij, spannender dan bij mijn eigen wedstrijden. Het is mijn eigen vlees en bloed dat bokst’, vertelt de trotse vader [1]. Geraldo wil wereldkampioen boksen worden en heeft volgens zijn vader veel meer talent [1]. ‘Hij heeft wel tien keer zoveel talent dan ik toen ik zijn leeftijd had. Dat komt ook omdat ik niet uit een vechtsportfamilie kom en Geraldo bijna in de sportschool is geboren’, legt Holzken uit [1]. De 19-jarige Geraldo weegt 63 kilogram, terwijl zijn vader op dezelfde leeftijd 80 kilo woog [1]. ‘Maar talent alleen is niet genoeg, hij werkt er heel hard voor’, benadrukt de ervaren trainer [1].
Nieuwe kansen na mentale tegenslagen
Het vechten blijft in de familie, ondanks de uitdagingen [1]. Geraldo geeft nu les in de sportschool van zijn vader en krijgt volledige ondersteuning bij zijn bokscarrière [1]. Voor Nieky betekent een mogelijke afscheidswedstrijd in Tokio de kans om zijn verhaal op de juiste manier af te sluiten. Na meer dan twee decennia in de ring verdient de Brabander een passend einde van zijn carrière. De plannen zijn nog niet definitief, maar de interesse van ONE Championship toont aan dat Holzken nog altijd een grote naam is in de vechtsportwereld [1]. Of hij daadwerkelijk nog één keer de handschoenen aantrekt, hangt af van de concrete plannen die de organisatie presenteert [1].