Elon Musk krijgt juridische klap van OpenAI na minder dan twee uur beraadslaging
Verenigde Staten, maandag, 18 mei 2026.
Een federale jury in Oakland verwierp gisteren alle claims van Elon Musk tegen OpenAI en CEO Sam Altman. Na elf dagen van getuigenissen besliste de jury in minder dan twee uur dat Musk te laat was met zijn rechtszaak vanwege de verjaringstermijn. Musk eiste meer dan 150 miljard dollar schadevergoeding en wilde Altman wegwerken, omdat OpenAI volgens hem zijn non-profit missie had verraden door commercieel te worden. Het verdict ruimt een groot obstakel weg voor OpenAI’s beursgang, waarbij het bedrijf mogelijk 1 biljoen dollar waard wordt. Musk, die OpenAI mee oprichtte in 2015 maar vertrok in 2018, gaat hoogstwaarschijnlijk in beroep.
Verjaringstermijn breekt Musk op
De jury oordeelde unaniem dat Musk zijn kans had gemist [1]. Voor het breken van een liefdadigheidsvertrouwen gold een termijn van drie jaar, voor onrechtmatige verrijking slechts twee jaar [2]. Musk had OpenAI in augustus 2024 aangeklaagd [3], maar de jury vond dat hij te lang had gewacht. “Hij wachtte te lang om te klagen”, zei OpenAI’s advocaat Bill Savitt na afloop [2]. Musk beweerde dat hij 38 miljoen dollar had geïnvesteerd in OpenAI, omdat hij dacht dat het een liefdadigheidsinstelling zou blijven [3]. Maar interne documenten toonden aan dat Musk zelf al in 2017 had gesproken over een commercieel model [1].
OpenAI vrije weg naar beurs
Voor OpenAI betekent deze overwinning gouden tijden. Het AI-bedrijf is nu 852 miljard dollar waard na het ophalen van 122 miljard dollar van investeerders in maart 2026 [2]. De rechtszaak was een groot obstakel voor een beursgang die OpenAI mogelijk 1 biljoen dollar waard zou maken [3]. Microsoft, dat meer dan 100 miljard dollar in OpenAI heeft geïnvesteerd, werd ook vrijgesproken van medeplichtigheid [3]. “De bevindingen van de jury bevestigen dat deze rechtszaak een hypocriete poging was om een concurrent te saboteren”, aldus Savitt [3]. Voor Nederlandse beleggers die interesse hebben in AI-aandelen wordt dit een spannende ontwikkeling.
Musk gaat door tot het bittere eind
Musk geeft zich nog niet gewonnen. Zijn advocaat Marc Toberoff kondigde direct na het verdict aan dat ze in beroep gaan [3]. “Deze zaak is nog niet voorbij”, verklaarde hij [3]. Musk wil gebruikmaken van de ‘continuing violation doctrine’ - een juridische theorie dat schade voortdurend ontstaat [2]. Tijdens het proces moest Musk drie dagen lang getuigen over pijnlijke details, inclusief zijn relatie met Shivon Zilis, voormalig OpenAI-bestuurslid en moeder van vier van zijn kinderen [1]. Rechter Yvonne Gonzalez Rogers waarschuwde dat Musk een zware strijd tegemoet gaat in hoger beroep [3]. Intussen heeft Musk zijn eigen AI-startup xAI opgezet in maart 2023 [2] - concurrentie dus.