België verrast iedereen en haalt songfestivalfinale ondanks jaren van teleurstelling
Wenen, woensdag, 13 mei 2026.
Tegen alle verwachtingen heeft België zich geplaatst voor de finale van Eurovision 2026 in Wenen. Zangeres Essyla bracht het land naar de finale na jaren van moeizame resultaten. Ook Finland en het controversiële Israël haalden de finale, waarbij tijdens Israëls optreden protesten klonken met leuzen als ‘free Palestine’. De finale vindt plaats op zaterdag 16 mei.
Essyla’s verrassende doorbraak na moeizame aanloop
Zangeres Essyla, echte naam Alice Van Eesbeeck, verraste iedereen door België naar de finale te brengen met haar nummer ‘Dancing on the ice’ [1]. De artiest had een moeizame aanloop naar het songfestival en noemde zichzelf nog een ‘fucking valse koe’ [1]. Voor België is dit een onverwachte wending na jaren van teleurstellingen op het songfestival [1]. De vakjury telde dit jaar voor 50 procent mee in de halve finale, naast de televoting [1]. Naast België haalden ook topfavoriet Finland en het omstreden Israël de finale [1]. De eerste halve finale vond plaats op dinsdag 12 mei 2026 in Wenen [1].
Protesten overshaduwden Israëls kwalificatie
Israëls zanger Noam Bettan wist zich te kwalificeren met zijn nummer ‘Michelle’, maar niet zonder controverse [1]. Tijdens zijn optreden klonken protesten uit het publiek met leuzen als ‘Nee, nee tegen genocide’ en ‘free Palestine’ [1]. Het land kampt met een grote crisis rondom hun deelname, waarbij vijf landen zich hebben teruggetrokken uit het songfestival [2]. Een onderzoek van The New York Times publiceerde woensdag 13 mei bewijs van een staatsgerichte invloedscampagne die al jaren door Eurovision loopt [2]. Songfestivalbaas Martin Green had Israël enkele dagen eerder al gewaarschuwd voor het oproepen tot stemmen op Bettans nummer [1].
Finale belooft spannende strijd ondanks boycots
De finale vindt plaats op zaterdag 16 mei 2026 in Wenen, waar de tien gekwalificeerde landen uit de eerste halve finale strijden om de winst [1]. Griekenland, Zweden, Moldavië, Servië, Finland, Litouwen, Polen, Kroatië, Israël en België gaan door naar de eindstrijd [1]. Nederland doet dit jaar niet mee vanwege een boycot, net als vier andere landen die zich hebben teruggetrokken vanwege Israëls deelname [1][2]. De tweede halve finale staat gepland voor donderdag, waarna we zaterdag de winnaar van deze 70ste editie van het songfestival kennen [3]. Voor Belgische kijkers betekent dit een zeldzame kans om hun land in de finale aan te moedigen.