Saba heeft maar één dag drinkwater als er een orkaan komt
Kralendijk, woensdag, 13 mei 2026.
De Rekenkamer slaat alarm: Caribisch Nederland is rampzalig slecht voorbereid op crises. Saba heeft bij nood slechts één dag drinkwater, Bonaire drie dagen. De eilanden hebben geen strategische voorraden voedsel of medicijnen. Alles wordt geïmporteerd. Bij orkanen of andere rampen kunnen de 25.000 inwoners snel in levensgevaar komen. Minister Heerma belooft betere coördinatie maar doet geen concrete toezeggingen.
Eilanden hangen aan zijden draadje
De cijfers zijn beangstigend. Saba heeft bij een crisis drinkwater voor slechts één dag [1][2]. Bonaire doet het iets beter met een voorraad van drie tot vier dagen [2][5]. Sint Eustatius heeft ongeveer een week drinkwater [5]. Vers voedsel raakt op de eilanden op na één tot drie weken [1]. De Rekenkamer concludeerde dinsdag 12 mei 2026 dat de drie eilanden ‘zeer kwetsbaar’ zijn [2][3]. Ewout Irrgang van de Rekenkamer zegt het glashelder: ‘Door een orkaan kan er iets met die productie misgaan. Dan is een gewone voorraad van één dag natuurlijk uitermate krap’ [1]. De eilanden produceren vrijwel niets zelf. Alles wordt geïmporteerd vanuit Europees Nederland, Santo Domingo, Colombia of Miami [3][7]. Bij een crisis concurreren ze om schaarse goederen met andere Caribische eilanden [7].
Regering faalt in gelijke behandeling
Het verschil met Europees Nederland is schrijnend. Hier heeft Nederland wel strategische voorraden conform EU-regels [2]. Daar niet. Irrgang van de Rekenkamer is scherp: ‘Formeel zijn Europees en Caribisch Nederland gelijk, maar ze krijgen geen gelijke behandeling’ [2]. Een derde van de 25.000 inwoners leeft in armoede [3][GPT]. In april 2026 stelde de Nationaal Coördinator tegen Discriminatie vast dat eilandbewoners stelselmatig anders worden behandeld [3][7]. Minister Pieter Heerma van Koninkrijksrelaties erkent dat er geen strategische voorraden bestaan [2][5]. Hij belooft ‘scherpere coördinatie’ maar doet geen concrete toezeggingen over betere voorraden [2][3]. De Rekenkamer noemt dit ‘zorgelijk’ [2][5].
Gevaar groeit door klimaat en geopolitiek
De dreigingen voor Caribisch Nederland zijn veel groter dan voor Europees Nederland [1]. Orkanen en vulkaanuitbarstingen bedreigen de eilanden [2][5]. Venezuela ligt op slechts 70 kilometer van Bonaire [1][2]. Begin 2026 waren er al spanningen rond Venezuela en dreigde een brandstofcrisis na onrust bij de Straat van Hormuz [5]. Het kabinet werkt aan een analyse om de ‘crisiscapaciteiten’ te versterken en wil dit voor de zomer van 2026 delen met de Tweede Kamer [3]. Of dit op tijd komt voor het orkaanseizoen blijft de vraag. De Rekenkamer stuurde haar alarmerende conclusies dinsdag naar de Tweede Kamer [3][7]. De hoop is dat dit het kabinet dwingt meer urgentie te tonen bij het beschermen van Nederlandse burgers in het Caribisch gebied.