Clubicoon Hertzberger ruilt hockeystick in voor fluitje bij landskampioen Rotterdam
Rotterdam, maandag, 1 juni 2026.
Een week na de landstitel kiest HC Rotterdam voor een verrassende opvolger: Jeroen Hertzberger, 22 seizoenen lang speler én all-time topscorer. Ervaring als coach? Nauwelijks.
Van topscorer tot hoofdcoach
HC Rotterdam sloeg afgelopen week toe. Nog geen week na het veroveren van de landstitel — de tweede in de clubhistorie — presenteerde de club Jeroen Hertzberger (40) als nieuwe hoofdcoach van het eerste herenteam [1][2]. Hertzberger is geen onbekend gezicht in Rotterdam: hij diende de club maar liefst 22 seizoenen als speler en vertrok als all-time topscorer van de Tulp Hoofdklasse [1]. Een jaar geleden zette hij een punt achter zijn actieve carrière als drievoudig olympiër [1]. De overstap van spelerskleedkamer naar de dug-out gaat dus snel — heel snel.
Soap in de bestuurskamer
De aanstelling van Hertzberger is niet zonder drama tot stand gekomen. De club vertelde zijn voorganger Erik van Driel al in de winterstop dat de samenwerking na dit seizoen zou stoppen [1][2]. De reden? Rotterdam wilde ‘een trainer met een ander coachprofiel’ [1]. Pikante details: Van Driel leidde de ploeg daarna gewoon naar het kampioenschap. De ironie druipt ervan af. De coachwissel zorgde bovendien voor onrust in de bestuurskamer: bestuurslid Koen van der Kaa trad af vanwege een verschil van inzicht over het beleid rondom het vlaggenschip van de vereniging [1][2]. Hertzberger beschikt zelf nauwelijks over coachervaring. Zijn enige relevante achtergrond: een rol als assistent bij het Franse mannenelftal [1][2]. Toch kiest Rotterdam bewust voor hem, met als argumenten zijn hockeyervaring op topniveau, zijn vermogen om in een prestatieomgeving te opereren en zijn diepe kennis van de club en het team [1].
Eén jaar de tijd om te bewijzen
Hertzberger is voorlopig voor de duur van één jaar aangesteld [1][2]. Dat is een korte termijn — zeker voor iemand die nog aan het begin van zijn trainerscarrière staat [1]. Rotterdam benadrukt dat de keuze gericht is op continuïteit en het behoud van de voorwaarden om op het hoogste niveau te blijven presteren [1]. Het helpt daarbij dat de internationals van de landskampioen voor langere tijd zijn vastgelegd [1]. De boodschap van de club is helder: vertrouwen in een bekend gezicht, met de hoop dat clubliefde en hockeykennis de gebrek aan coachervaring compenseren. Of dat genoeg is om de pas behaalde landstitel volgend seizoen te verdedigen? Dat antwoord komt na de zomer [alert! ‘Het nieuwe seizoen is nog niet gestart; de uitkomst is onbekend’].