Messi scoort op zijn 38ste en breekt een record dat 69 jaar standhield
Auburn, woensdag, 10 juni 2026.
In Auburn speelde Messi 20 minuten en brak meteen een record van 1957. Argentinië wint met 3-0 en vertrekt vol vertrouwen naar het WK 2026.
Twintig minuten, één strafschop, één record
Dinsdag 9 juni 2026 stapte Lionel Messi in de 70e minuut het veld op in het Jordan-Hare Stadium in Auburn, Alabama [1][2]. Twee minuten later lag de bal in het net. Strafschop, koelbloedig afgerond [1][2]. Niets bijzonders, zou je denken — tenzij je weet dat Messi met dat doelpunt de oudste scorende speler ooit werd in dienst van het Argentijns nationaal elftal [1]. Zijn leeftijd op dat moment: 38 jaar, 11 maanden en 14 dagen [1]. Het vorige record stond op naam van aanvaller Ángel Labruna, die op 7 juli 1957 scoorde op de leeftijd van 38 jaar, 9 maanden en 8 dagen tijdens een vriendschappelijke 2-1 zege op Brazilië [1]. Dat record bleef 69 jaar staan. Messi ruimde het op in minder tijd dan een kwartier voetbal.
Barco opende, Almada sloot af — en Auburn hield de adem in
Het was niet alleen Messi’s avond. Valentín Barco zette Argentinië al in de 8e minuut op voorsprong [2][3]. De linksbuiten, die zijn doorbraak te danken heeft aan een positiewissel bij Boca Juniors [3], boekte zo zijn tweede treffer in vier interlands [3]. Na rust viel Messi in en zorgde hij met zijn strafschop voor de 2-0 [1][2]. In de 85e minuut maakte Thiago Almada er 3-0 van, na een aanval die Messi en Rodrigo De Paul op gang brachten [1][2]. Eindstand: Argentinië 3 - IJsland 0. De wedstrijd is gespeeld en beslist. De 88.043 toeschouwers in het stadion maakten er de best bezochte voetbalwedstrijd in de geschiedenis van de staat Alabama van [2] — een record dat daarvoor dateerde uit de Olympische Spelen van 1996, ook in Alabama [2]. ESPN-commentator Ian Darke vatte de sfeer kernachtig samen: “James Brown has played here. The Beach Boys have played here. Kenny Chesney. But never, until about now, Lionel Messi.” [2]
WK-debuut op 15 juni: de klok tikt
Met deze 3-0 zege reist Argentinië vol vertrouwen richting het WK 2026, dat wordt gehouden in de Verenigde Staten, Canada en Mexico [GPT]. Messi telde na zijn treffer 117 internationale doelpunten, 61 assists en 198 interlands — en staat nu op 911 carrièredoelpunten in totaal [1]. Op 15 juni 2026 maakt de regerend wereldkampioen zijn officiële WK-debuut, precies één week na de wedstrijd tegen IJsland [1]. Tegenstanders in de groepsfase zijn Algerije, Oostenrijk en Jordanië [4]. De boodschap vanuit Auburn was duidelijk: Argentinië is klaar. En Messi ook — records of niet.