Van Dijk twijfelde na EK 2024, maar staat zondag gewoon als aanvoerder op het WK-veld

2026-06-10 sport

Amsterdam, woensdag, 10 juni 2026.
Na het EK 2024 was Van Dijk fysiek en emotioneel leeg. Toch keert hij terug. Koeman en Slot overtuigden hem. Dit wordt zijn laatste WK.

Leeg na Berlijn, maar niet klaar

Na het EK 2024 in Duitsland was Virgil van Dijk op. Niet een beetje moe, maar écht leeg. “Alles voelde toen erg negatief en ik was volledig leeg, zowel fysiek als emotioneel”, vertelde hij aan De Telegraaf [2]. Oranje verloor de halve finale van Engeland en Van Dijk vroeg zich serieus af of hij wel door moest gaan als international. Dat is behoorlijk wat, voor een man die al jaren de rots in de branding is achterin bij Oranje [GPT]. Twee mensen trokken hem over de streep. Ronald Koeman reisde persoonlijk naar Engeland voor een gesprek [2][6], en de komst van Arne Slot als nieuwe hoofdtrainer bij Liverpool gaf Van Dijk weer energie [2]. “De komst van Arne Slot naar Liverpool en een bezoek van Koeman aan Engeland gaven me weer de prikkel om voor Oranje te gaan”, aldus Van Dijk zelf [2].

2-1 op Oezbekistan, maar geruststellend was het niet

Afgelopen maandag speelde Nederland een oefenwedstrijd tegen Oezbekistan als laatste generale repetitie voor het WK. De eindstand was 2-1 voor Oranje [3]. Van Dijk stond op het veld en sprak na afloop over de omstandigheden in Kansas: Oranje moet nog wennen [3]. Dat klinkt vriendelijk uitgedrukt, want de wedstrijd was verre van indrukwekkend. Nederland scoorde uitsluitend via penalty’s tegen de laagvlieger, terwijl de temperatuur opliep tot 32 graden Celsius [5][6]. “Hopelijk gaat het een beetje lopen als het voor de punten is”, klonk het al op sociale media [6]. Met Japan op zondag 22 juni [alert! ‘exacte datum van het WK-duel Nederland-Japan is niet bevestigd in de beschikbare bronnen, alleen tijdstip 22:00 uur en de dag zondag worden genoemd’] in het verschiet, is er genoeg stof tot nadenken voor bondscoach Ronald Koeman. Daarnaast is de voorbereiding sowieso al moeizaam verlopen na het wegvallen van Jurriën Timber, die op het allerlaatste moment werd vervangen door Lutsharel Geertruida [7].

Zijn laatste WK, en dat weet iedereen

Van Dijk wordt over een maand 35 jaar [2]. Dit WK in Amerika, Canada en Mexico is zijn laatste. Dat zegt hij zelf, zonder omhaal [2]. “Het wordt mijn laatste wereldkampioenschap. Juist daarom wil ik er alles uithalen.” Een EK sluit hij niet uit, maar het WK-goud is waar hij nu voor gaat [2]. “Ik geloof in deze groep, in de kwaliteiten en in wat we samen kunnen bereiken. Als we groeien tijdens het toernooi, kan er iets heel moois ontstaan. Wie weet eindigt het dan met een wereldtitel”, aldus Van Dijk [2]. Of hij die droom waarmaakt, begint te blijken zodra het eerste fluitsignaal klinkt op het WK, dat op 11 juni 2026 officieel van start ging [6]. Een aanvoerder met iets te bewijzen, een ploeg die nog moet wennen aan de hitte, en Japan als eerste tegenstander. Het belooft wat.

Bronnen

Nederlands elftal Virgil van Dijk