Malen of Memphis: Koeman heeft een probleem dat hij zelf heeft gecreëerd

2026-06-05 sport

Amsterdam, vrijdag, 5 juni 2026.
Oranje verloor op 3 juni 2026 thuis van Algerije. Koeman startte met Malen, bracht Memphis. Niemand overtuigde. Het WK begint op 14 juni.

Een avond om snel te vergeten

Op 3 juni 2026 verloor het Nederlands elftal in De Kuip met 0-1 van Algerije [1][7]. De schade werd aangericht in de 86e minuut door Anis Hadj Moussa — een aanvaller die gewoon voor Feyenoord speelt [7]. Dat is het soort resultaat dat je als zevende land op de wereldranglijst niet wilt hebben, zeker niet negen dagen voor je eerste WK-wedstrijd [4]. Koeman stuurde Malen als spits het veld in, met Memphis Depay op de bank [7]. In de rust greep hij in: vijf wissels tegelijk, Memphis erbij [7]. Het hielp niet. Malen had kansen gecreëerd maar niet benut [1]. Memphis deed zijn best maar kon het tij niet keren [8]. Crysencio Summerville, die zijn basisdebuut maakte als rechtsbuiten, was nog de meest opvallende Oranje-speler van de avond [7]. Een magere troost.

Malen schreeuwt het van de daken: ik ben een spits

Direct na de wedstrijd gaf Malen een kraakhelder signaal af aan Koeman. Op de vraag wie er in de spits moet staan op het WK, zei hij tegenover NOS-verslaggever Thierry Boon: “Bij Roma speel ik in de spits, dat is mijn positie, daar speel ik het liefst” [1]. Dat is geen subtiele hint. Dat is een man die zijn visitekaartje door de brievenbus duwt, belt, en dan nog een keer aanbelt. In de tweede helft schoof Malen naar rechts toen Memphis inviel [1]. Dat is precies het probleem dat Koeman zelf heeft gecreëerd: twee spelers die allebei het liefst centraal spelen, en een systeem dat hen dwingt te compromitteren. Analist Theo Janssen is duidelijk: hij zou Memphis niet eens in de basis zetten. “Memphis is een belangrijke speler, maar als ik een opstelling maak, staat hij er niet in”, zei Janssen op 4 juni 2026 in De Oranjezomer [8]. Zijn voorkeur: Brobbey naast Malen, met Gakpo eronder [8]. In Studio Oranje van VoetbalPrimeur klinkt een vergelijkbaar geluid: gebruik Memphis de laatste twintig minuten als invaller, niet als starter — en kies Malen als eerste spits [2].

Negen dagen om een knoop door te hakken

Nederland speelt op 8 juni 2026 om 20.45 uur nog één oefenwedstrijd, tegen Oezbekistan [7]. Daarna is het menens: op 14 juni 2026 om 22.00 uur wacht Japan in Dallas [7]. Koeman heeft dus negen dagen om te beslissen wie er centraal staat. De combinatie Malen-Memphis werkt niet volgens hoofdredacteur Pieter Zwart van VI: “Donyell Malen en Memphis Depay vormen geen ideale combinatie in de spits” [3]. Maar Malen zelf relativeert de sfeer in de selectie na de nederlaag: “Het toernooi is nog ver, dus het zou niet de insteek moeten zijn dat we nu compleet chagrijnig naar New York gaan” [1]. Dat is sportief volwassen. Toch blijft de vraag hangen als een bal tegen de lat: wie staat er op 14 juni in de spits? Koeman heeft het probleem zelf gemaakt door nooit definitief te kiezen. Nu loopt de klok.

Bronnen

Donyell Malen Memphis Depay