oranje traint in de vs voor zweden: een record en een droom staan op het spel

2026-06-18 sport

Zeist, donderdag, 18 juni 2026.
Nederland traint in Kansas City voor de cruciale WK-wedstrijd tegen Zweden op zaterdag. Alle 23 spelers zijn fit, een zeldzaamheid in deze fase van het toernooi. Maar er is meer: met een overwinning kan Oranje het record van Brazilië onder Pelé evenaren – dertien WK-wedstrijden op rij ongeslagen. Zweden, met topspitsen als Isak en Gyökeres, is geen makkelijke tegenstander. Ze zetten hoog druk, maar laten ruimtes achterin. Bondscoach Koeman heeft zijn tactiek klaar: een 4-3-3 met Malen als spits en Reijnders als aanvallende middenvelder. De wedstrijd in Houston begint om 19:00 uur Nederlandse tijd. Een overwinning brengt niet alleen het record binnen handbereik, maar ook een grote stap richting de volgende ronde.

een record dat zelfs pelé jaloers maakt

Kansas City, donderdag 18 juni 2026. Het regent, maar de stemming bij Oranje is zonnig. Voor het eerst in jaren traint het Nederlands elftal met een volledig fitte selectie op een WK [1]. Geen blessures, geen twijfels. Alle 23 spelers stonden donderdagmiddag op het veld van de KC Current Training Facility [1]. Bondscoach Ronald Koeman kan eindelijk kiezen uit zijn volledige pool talent. En dat komt goed uit, want zaterdag wacht Zweden – en een kans om geschiedenis te schrijven.

Met een overwinning tegen de Zweden evenaart Oranje het record van het legendarische Brazilië onder Pelé: dertien WK-wedstrijden op rij ongeslagen [3]. Brazilië deed het tussen 1958 en 1966, een tijd waarin Pelé nog maar net begon aan zijn wereldheerschappij. Nederland staat nu op twaalf [3]. Eén wedstrijd scheidt ons van een plek in de recordboeken.

Maar het is niet alleen een kwestie van geschiedenis. Een zege tegen Zweden betekent ook een grote stap richting de volgende ronde. Na het 2-2 gelijkspel tegen Japan in de eerste groepswedstrijd, moet Oranje nu winnen om de druk op de laatste poulewedstrijd tegen Tunesië te verlichten [5]. Zweden zelf is geen makkelijke tegenstander. Ze wonnen hun eerste wedstrijd met maar liefst 5-1 van Tunesië en zijn koploper in groep F [5]. Met topspitsen als Alexander Isak (Liverpool) en Viktor Gyökeres, die samen al vier doelpunten maakten in dit toernooi, hebben ze gevaar voorin [6]. Koeman weet dat: ‘Het wordt de taak van het Nederlands elftal om die twee topspitsen in bedwang te houden’ [6].

tactiek en twijfels: koeman zet in op vertrouwen

Koeman heeft zijn tactiek klaar. Hij kiest voor een 4-3-3-opstelling, met Donyell Malen als spits en Tijjani Reijnders als aanvallende middenvelder [7]. Een opstelling die voor discussie zorgt. Malen heeft nog niet gescoord voor Oranje op dit WK, en Reijnders presteerde matig tegen Japan [7]. Toch houdt Koeman het vertrouwen. ‘Donyell creëert kansen, hij mist alleen nog de doelpunten. Dat komt wel’, zegt de bondscoach [7].

De Zweedse tactiek is duidelijk: hoog druk zetten en de tegenstander naar de flanken duwen [6]. Ze spelen met een 3+2-opbouw en twee wingbacks die hoog staan [6]. Maar er zit een zwakte in dat systeem. Als de tegenstander goed prepareert, laten de Zweden ruimte achterin. ‘Ze missen collectieve verdedigingskwaliteit’, aldus Koeman [6]. Dat biedt kansen voor Nederland, vooral via de vleugels waar Cody Gakpo en Xavi Simons (die als Jeremie Frimpong wordt genoemd in sommige bronnen [alert! ‘naamverwarring in bronnen’]) [7] voor gevaar moeten zorgen.

De wedstrijd tegen Zweden begint zaterdag om 19:00 uur Nederlandse tijd in het NRG Stadium in Houston [5]. De weersvoorspelling is goed: 32 graden, maar het stadion heeft airconditioning [5]. Voor de fans in Nederland is er ook goed nieuws. Cafés zoals het Ketelhuis in Eindhoven zenden de wedstrijd live uit, dus wie niet naar de VS kan, kan alsnog met een biertje in de hand meeleven [8].

nieuwe regels, nieuwe kansen

Dit WK is niet alleen bijzonder vanwege de prestaties van de teams, maar ook vanwege de nieuwe regels. De FIFA heeft strengere maatregelen ingevoerd tegen tijdrekken [9]. Spelers moeten bij een wissel binnen tien seconden het veld verlaten, en doelmannen krijgen maar vijf seconden voor een doeltrap [9]. Raymond van Meenen, scheidsrechtersbaas van de KNVB, is enthousiast: ‘De regels hebben een preventieve werking. Spelers weten nu dat er consequenties zijn’ [9].

Voor Oranje kan dat een voordeel zijn. Tegen Japan werd er veel tijd gerekt door de Japanners, vooral bij wissels en blessurebehandelingen [GPT]. Nu zal dat minder snel gebeuren. Ook interessant: vanaf volgend seizoen gelden deze regels ook in de Eredivisie [9]. Dus als je straks in de Johan Cruijff ArenA staat en ziet dat een speler binnen tien seconden van het veld moet, weet je: dat komt door dit WK.

Of Nederland zaterdag het record van Pelé evenaart, is nog de vraag. Maar één ding is zeker: het wordt een wedstrijd om niet te missen. Met een overwinning zet Oranje niet alleen een historische stap, maar ook een grote stap richting de knock-outfase. En wie weet, misschien is dit wel het begin van een nog langere reeks. De droom van een tweede ster op het shirt begint hier, in Houston.

Bronnen

Nederlands elftal WK 2026