Joanne van Lieshout vernedert Franse rivale in 58 seconden en pakt haar eerste Europese titel
Tbilisi, vrijdag, 17 april 2026.
De 23-jarige judoka uit Lierop maakte korte metten met wereldranglijst nummer acht Manon Deketer uit Frankrijk. Van Lieshout greep haar Franse tegenstander direct in een houdgreep en hield haar 20 seconden vast voor ippon. Zo werd ze de achtste Nederlandse judoka die zowel wereld- als Europees kampioen werd, in het gezelschap van legendes als Anton Geesink en Wim Ruska. Voor Van Lieshout betekende het goud een perfecte revanche na haar teleurstellende Olympische Spelen in 2024.
Snelste finale in jaren zorgt voor tranen van vreugde
Van Lieshout had zich voorbereid op een lange wedstrijd, maar het moment kwam veel sneller dan verwacht [1]. “Ik had me voorbereid op een lange pot, dat ik mijn moment moest afwachten. Maar dat moment kwam al heel snel”, vertelde ze na afloop tegen de NOS [3]. De judoka uit Lierop greep Deketer direct in een grondgevecht en hield haar twintig seconden vast voor ippon [3]. Toen het Wilhelmus klonk tijdens de medailleceremonie, barstte Van Lieshout in tranen uit [3]. “Dit is heel bijzonder”, zei ze zichtbaar geëmotioneerd.
Perfecte revanche na olympische teleurstelling
Voor Van Lieshout betekende het goud een welkome opsteker na een moeilijke periode [3]. Op de Olympische Spelen van 2024 wist ze de hoge verwachtingen niet waar te maken door een migraineaanval en strandde ze teleurstellend in de eerste ronde [1]. Door de onrust rond de mislukte Olympische Spelen nam Van Lieshout vorig jaar zelfs een paar maanden pauze van het topjudo op Papendal [3]. “Ik ben iemand die heel goed gaat op structuur en dat was er even niet, dus dat kostte me energie”, verklaarde ze voorafgaand aan dit EK [3]. Nu keert ze dus met goud terug naar Nederland.
Nederlandse judosuccessen en blik op thuistoernooi
Het goud van Van Lieshout was de eerste EK-medaille voor de Nederlandse judoploeg in Tbilisi [1]. Julie Beurskens werd vrijdag in de klasse tot 57 kilogram al in de tweede ronde uitgeschakeld door de Servische Marica Perisic [1][2]. Van Lieshout kijkt nu al uit naar het volgende EK, dat volgend jaar in Nederland wordt gehouden [4]. “Volgend jaar zijn de Europese kampioenschappen in Nederland, dus ik denk dat er geen betere plek is dan om mijn titel te verdedigen in Apeldoorn”, zei ze [4]. Voor Nederlandse judofans betekent dit een unieke kans om hun kampioene thuis te zien strijden.