Acteur Anthony Head overleden: de man achter Giles laat een leegte achter
Londen, vrijdag, 5 juni 2026.
Anthony Head, bekend als bibliothecaris Rupert Giles in Buffy the Vampire Slayer, overleed vrijdag 5 juni 2026 op 72-jarige leeftijd. Slechts zes maanden na het verlies van zijn partner Sarah Fisher.
Giles is weg, en dat voelt als een vampier in je hart
Vrijdag 5 juni 2026 overleed Anthony Head vredig aan complicaties door een longontsteking, omringd door zijn familie [1][2]. Zijn dochters Emily (37) en Daisy (35) — beiden actrice — bevestigden het nieuws in een verklaring aan de BBC [2]. ‘Het was een eer om zijn dochters te zijn en van dichtbij mee te maken hoeveel mensen hij met zijn werk heeft geraakt’, schreven zij [1][3]. Head werd geboren in Camden, Londen, in 1954 [2]. Hij groeide op in een echte theaterfamilie: zijn moeder was actrice Helen Shingler, bekend van de BBC-serie Maigret, en zijn vader Seafield Head was documentairemaker [2]. Hij trainde aan de London Academy of Music and Dramatic Art (LAMDA) [2]. Voor Nederlandse fans is hij natuurlijk onlosmakelijk verbonden met één rol: de brildrager met het tweed jasje die vampiers opzocht in de bibliotheek. Rupert Giles, de wijze watcher en vaderfiguur van Buffy Summers in alle zeven seizoenen van Buffy the Vampire Slayer (1997–2003), naast Sarah Michelle Gellar [1][4].
Van Nescafé-reclame tot Premier League-schurk
Heads carrière begon lang voor Sunnydale. In de late jaren zeventig stond hij al op de planken in de musical Godspell, en later volgden producties als Chess, Peter Pan en Rocky Horror Show Live [4]. Brede bekendheid in Groot-Brittannië kreeg hij al eerder, als het knappe gezicht in een reeks Nescafé Gold Blend-reclames die liepen van 1987 tot 1993 — een soort mini-soap die heel het VK boeide [1][4]. Op televisie bleef hij maar scoren: hij speelde de Premier Minister in Little Britain, Uther Pendragon in Merlin, en dook op in Doctor Who, Silent Witness, Spooks en Motherland [1][2][4]. Zijn laatste grote rol? De heerlijk sluwe Rupert Mannion in de Apple TV+-serie Ted Lasso — de manipulatieve ex-eigenaar van AFC Richmond die zijn club aan zijn ex-vrouw (gespeeld door Hannah Waddingham) kwijtraakt tijdens hun scheiding [1][4]. Een nieuwe generatie fans, een vertrouwd charisma. Ook had hij in 2018 een vaste rol aangenomen in de langlopende BBC Radio 4-soap The Archers, als Robin Fairbrother [2]. Zijn laatste acteerklus op het scherm was een gastrol in één aflevering van Bridgerton in 2022 [2].
Twee verliezen in een half jaar
Het overlijden van Head komt op een pijnlijk moment. Slechts zes maanden geleden, in december 2025, verloor hij zijn langjarige partner Sarah Fisher, dierentherapeut en voorvechter van dierenrechten in Groot-Brittannië — zij werd 61 jaar [1][2]. Twee zware klappen in korte tijd voor zijn familie. Zijn dochters lieten weten: ‘We weten hoe erg hij gemist zal worden door vrienden, collega’s en fans van de programma’s waarin hij meespeelde. Hij hield enorm veel van zijn werk en beschouwde zichzelf altijd als ongelooflijk bevoorrecht om samen te hebben mogen werken met zulke uitzonderlijk getalenteerde mensen’ [3][4]. Met een carrière die ruim vier decennia besloeg [1], laat Anthony Head een indruk achter die niet snel vervaagt. Of je hem nu kende als de strenge maar liefdevolle Giles, als de schurk in een voetbalserie, of gewoon als die man uit de koffiereклame: hij raakte je. En dat is precies wat telt.