trumps beruchte moerasgevangenis sluit mogelijk voorgoed na orkaan en schandalen
Okeechobee, zaterdag, 20 juni 2026.
De omstreden ‘Alligator Alcatraz’ in Florida, gebouwd onder Trump, gaat misschien definitief dicht. Niet alleen de orkaan, maar ook de hoge kosten – bijna een miljoen dollar per dag – en felle kritiek op de mensonterende omstandigheden spelen mee. Gevangenen zaten tussen krokodillen en pythons, met overstromende toiletten en onbehandelde ziektes. Amnesty International noemde het ‘marteling’. Nu dreigen rechtszaken van milieu- en mensenrechtengroepen. Terwijl de VS zich opmaakt voor verkiezingen, laait de discussie over detentiebeleid weer op. Een gevangenis die symbool stond voor harde aanpak, blijkt vooral een peperdure mislukking.
een gevangenis die meer kostte dan opleverde
In de Verenigde Staten staat een gevangenis leeg die ooit symbool stond voor harde aanpak. De ‘Alligator Alcatraz’ bij Okeechobee, Florida, kostte de belastingbetaler 365.000 million dollar per jaar [1]. Dat is meer dan het budget van sommige Nederlandse gemeenten [GPT]. De gevangenis, in juli 2025 geopend onder het bewind van Donald Trump, werd in acht dagen uit de grond gestampt [1]. Het resultaat? Een detentiecentrum op moerasgrond, met een landingsbaan van drie kilometer en tenten van metaal [1]. Trump bezocht de gevangenis in juli 2025 en grapte: ‘We zullen ze leren om voor een krokodil te moeten rennen’ [1]. De realiteit was minder grappig. Overstromende toiletten, onbehandelde ziektes en cellen zonder bescherming tegen insecten maakten het leven voor gevangenen tot een hel [1]. Amnesty International noemde het in december 2025 ronduit ‘marteling’ [1].
milieu en mensenrechten: een giftige combinatie
De sluiting van ‘Alligator Alcatraz’ is niet alleen een financieel, maar ook een ethisch verhaal. Klimaatgroepen spanden in juni 2025 een rechtszaak aan vanwege vervuiling van het beschermde Everglades-gebied [1]. Inheemse gemeenschappen eisen de moerassen terug als hun oorspronkelijke leefgebied [1]. De gevangenis lag midden tussen krokodillen en pythons, wat niet alleen gevaarlijk was voor gevangenen, maar ook voor het ecosysteem [1]. Critici waarschuwden al bij de bouw voor de risico’s van tornado’s in Zuid-Florida [1]. De gouverneur van Florida, Ron DeSantis, zei in mei 2026: ‘Idealiter heb ik niks te maken met de gevangenis’ [1]. Een duidelijke hint dat de politieke steun voor het project verdampt is. In Vlaanderen benadrukte cd&v-politicus @cdenv op 18 juni 2026 dat ethiek niet alleen om rapporten draait, maar ook om waarden, menselijkheid en verantwoordelijkheid [2]. Precies de thema’s die bij ‘Alligator Alcatraz’ ondergesneeuwd raakten.