Ronaldo breekt voetbalgeschiedenis met zesde WK-selectie op 41-jarige leeftijd
Lissabon, dinsdag, 19 mei 2026.
Cristiano Ronaldo maakt voetbalgeschiedenis door als eerste speler ooit geselecteerd te worden voor zes wereldkampioenschappen. Op 41-jarige leeftijd krijgt de Portugese superster van bondscoach Roberto Martínez nog altijd een basisplek in de 26-koppige WK-selectie. Alleen Lionel Messi kan dit unieke record evenaren als Argentinië hem ook selecteert voor het toernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico komende zomer. Ronaldo speelt sinds 2003 voor Portugal en scoorde al acht keer op vijf eerdere WK’s.
Portugal selecteert sterrenteam voor lastige groepsfase
Bondscoach Roberto Martínez maakte gisteren zijn 27-koppige selectie bekend tijdens een persconferentie [1]. Portugal speelt in groep K tegen DR Congo, Oezbekistan en Colombia [1][2]. De eerste wedstrijd staat gepland voor woensdag 17 juni om 21.00 uur Nederlandse tijd tegen DR Congo [1]. Martínez neemt vier keepers mee, waarvan één nog moet afvallen om aan de 26-spelerslimiet te voldoen [3]. Bekende namen als Bruno Fernandes van Manchester United, Bernardo Silva van Manchester City en oud-Ajacied Francisco Conceição van Juventus completeren de selectie [1][4]. Portugal won vorig jaar de Nations League met grotendeels dezelfde groep spelers [5].
Emotionele eerbetoon aan overleden teamgenoot Jota
Portugal presenteerde de selectie als ‘27+1’, een verwijzing naar Diogo Jota die vorig jaar overleed bij een auto-ongeluk [6]. Bondscoach Martínez sprak emotioneel: ‘Hij is onze kracht. Diogo verliezen was een onvergetelijk en heel moeilijk moment, maar vanaf de volgende dag was het aan ons allemaal om te vechten voor Diogo’s droom’ [2]. De aanvaller was een vaste waarde in de Portugese selectie voordat hij in 2025 op 28-jarige leeftijd omkwam [2]. Portugal oefent nog tegen Chili op 6 juni en Nigeria op 10 juni voordat het WK begint [6][5]. Voor Martínez wordt dit zijn tweede eindtoernooi als bondscoach van Portugal [4].
Messi kan historisch record evenaren
Ronaldo speelde tot dusver 22 WK-wedstrijden waarin hij acht keer scoorde [1]. Zijn beste WK-prestatie was een vierde plaats in 2006, toen Portugal de halve finales haalde [1]. Lionel Messi kan ook geschiedenis schrijven als Argentinië hem selecteert voor zijn zesde WK [1][5]. Beide supersterren kunnen op woensdag 17 juni in actie komen: Argentinië speelt om 3.00 uur Nederlandse tijd tegen Algerije [1]. De Mexicaanse keeper Guillermo Ochoa kan eveneens voor de zesde keer geselecteerd worden, maar hij speelde geen minuten in 2006 en 2010 [1]. Ronaldo won wel het EK in 2016 en de Nations League in 2019 en 2025 met Portugal [5].