Dodelijk hantavirus verspreidt zich van mens op mens op cruiseschip voor Afrikaanse kust
Kaapverdië, woensdag, 6 mei 2026.
Voor het eerst buiten Zuid-Amerika duikt de Andes-variant van hantavirus op, die zich zeldzaam maar wel van mens op mens kan verspreiden. Drie passagiers zijn overleden op het luxe cruiseschip MV Hondius dat nu voor Kaapverdië ligt met 150 mensen aan boord. De WHO bevestigt dat dit de enige hantavirusvariant is die tussen mensen kan overspringen. Het schip vertrok uit Argentinië en bezocht Antarctica voordat de uitbraak begon. Patiënten worden geëvacueerd naar Nederland terwijl Spanje het schip mogelijk opvangt.
WHO bevestigt zeldzame mens-op-mens besmetting
De situatie op het Nederlandse cruiseschip MV Hondius is gisteren dramatisch verergerd nadat de Wereldgezondheidsorganisatie bevestigde dat passagiers besmet zijn met de Andes-variant van hantavirus [1][2]. Dit virus kan zich in zeldzame gevallen van mens op mens verspreiden, iets wat andere hantavirusvarianten niet doen [3]. Zoals we eerder berichtten in ons artikel over de mysterieuze hantavirus uitbraak, ligt het schip nu al dagen vast voor de kust van Kaapverdië met bijna 150 mensen aan boord [1]. Zuid-Afrikaanse gezondheidsautoriteiten hebben twee bevestigde gevallen van deze specifieke virusvariant geïdentificeerd [1], terwijl een Zwitserse man die op het schip had gevaren gisteren positief testte na terugkeer naar Zwitserland [1][2]. De WHO-directeur Tedros Adhanom Ghebreyesus stelt dat het algemene risico voor de volksgezondheid laag blijft [1], maar dit is een van de eerste keren dat deze Zuid-Amerikaanse virusvariant buiten het continent opduikt [4].
Evacuaties naar Nederland en Spanje neemt schip over
Drie Nederlandse patiënten met vermoedelijke hantavirus-infecties zijn gisteren geëvacueerd van het schip en onderweg naar Nederland [1]. De scheepsdokter, die aanvankelijk naar de Canarische Eilanden zou worden gevlogen, wordt nu direct naar Nederland geëvacueerd nadat zijn gezondheid verbeterde [1]. Het luxe cruiseschip, dat op 1 april uit Argentinië vertrok voor een reis door Antarctica en de Zuid-Atlantische Oceaan [5], krijgt eindelijk toestemming om naar Spanje te varen [1][3]. Spaanse staatstelevisie TVE meldde gisteren dat het schip zou aanmeren in Tenerife [3], hoewel de regionale president Fernando Clavijo een spoedoverleg eiste met premier Pedro Sánchez vanwege zorgen over de aankomst [1]. Kaapverdië weigerde het schip toe te laten vanwege de uitbraak [3].
Dodelijke variant met hoge sterftekans
Het Andes-virus heeft een sterftecijfer van maar liefst 50 procent en komt hoofdzakelijk voor in Argentinië en Chili [2][6]. Tot nu toe zijn er zeven gevallen geregistreerd: twee laboratorium-bevestigde hantavirus-infecties en vijf verdachte gevallen, waaronder drie overlijdens [5]. De symptomen begonnen tussen 6 en 28 april en kenmerken zich door koorts, maagdarmproblemen en een snelle verslechtering naar longontsteking en shock [5]. Een Britse man ligt in kritieke toestand op de intensive care in een ziekenhuis in Johannesburg [1], terwijl passagiers in quarantaine blijven in hun hutten [1]. Experts waarschuwen dat dit virus bijzonder gevaarlijk is omdat patiënten snel verslechteren en vaak sterven [6]. Gelukkig blijft dit soort uitbraken zeldzaam - in de Verenigde Staten zijn er de afgelopen dertig jaar minder dan 900 gevallen geweest [7].