Bauke Mollema rijdt zijn laatste koersen terwijl zijn zoontje zijn fiets kwijtraakt in Nederland
Nederland, donderdag, 30 april 2026.
De 39-jarige wielrenner uit Groningen beëindigt na achttien jaar zijn WorldTour-carrière. Deze week rijdt hij de Ronde van Romandië, dezelfde koers waar zijn profloopbaan in 2008 begon. Tijdens zijn afscheidstournee kwam het gezin uit Monaco naar de Amstel Gold Race, maar vertrok met een nare nasmaak toen de fiets van een van zijn zoons werd gestolen in Maastricht. Mollema woont al jaren in belastingparadijs Monaco en overweegt nog waar hij na zijn pensioen gaat wonen.
Emotionele momenten tijdens afscheidstournee
Mollema ervaart zijn laatste seizoen als een emotionele achtbaan [1]. “Dan besef je wel: dit is de laatste keer en dat is best een momentje,” vertelt hij over zijn afscheidstournee [1]. De routinier hoopt nog enkele iconische koersen te rijden die hem dierbaar zijn, waaronder de Clasica San Sebastian en de Ronde van Lombardije - allemaal wedstrijden die hij ooit won [2]. “Daar reed ik altijd graag. Hopelijk kan ik daar nog een keertje mezelf laten zien,” zegt de tweevoudig Touretappewinnaar [2]. Ironisch genoeg rijdt hij deze week precies de koers waar alles begon: de Ronde van Romandië was in 2008 zijn eerste WorldTour-wedstrijd bij Rabobank [3]. Destijds viel hij uit door een crash in de slotrit, een detail dat hij nu hoopt niet te herhalen [3].
Diefstal overschaduwt familiebezoek
Het gezin Mollema woont al jaren in Monaco, dus het komt zelden voor dat zijn vrouw Jane en zoons Julien, Thomas en Tim papa komen aanmoedigen [2]. Voor zijn laatste Amstel Gold Race maakten ze speciaal de reis naar Limburg, maar die eindigde in mineur [2]. “Die hebben we helaas nog niet terug en dat gaat ook niet meer gebeuren, vrees ik. Was ook een beetje dom van ons. Het was een misverstand en die fiets stond niet op slot. Helaas kan dat niet in Nederland,” vertelt Mollema over de gestolen fiets van een van zijn zoons [2]. De frustratie is voelbaar - Nederland waar je je fiets niet eens op slot hoeft te zetten, blijkt een mythe.
Onzekerheid over toekomst na wielrennen
Na achtien jaar op WorldTour-niveau weet Mollema nog niet wat de toekomst brengt [2]. “Ik kijk ernaar uit om meer thuis te zijn. Met de kinderen op pad zonder dat papa die dag nog vijf uur moet trainen. Kijken bij de kinderen die aan het sporten zijn. Wat meer van het leven genieten,” beschrijft hij zijn plannen [2]. Of het gezin in Monaco blijft wonen staat nog niet vast [2]. “Voorlopig zitten we daar wel goed,” zegt de 39-jarige Groninger diplomatiek [2]. Wat hij precies gaat doen na zijn wielerpensioen blijft onduidelijk - een luxeprobleem voor iemand die jarenlang op het hoogste niveau presteerde [2].