Tienduizend mensen trotseren geweld en gaan Utrecht op voor vluchtelingen
Utrecht, vrijdag, 22 mei 2026.
Donderdagavond liepen meer dan 10.000 demonstranten van het Domplein naar het Jaarbeursplein in Utrecht. Ze betuigden solidariteit met vluchtelingen en asielzoekers. De betoging was een directe reactie op het geweld bij recente anti-azc-protesten in Loosdrecht en Apeldoorn, waar brand werd gesticht en rellen uitbraken. Demonstranten droegen borden met teksten als ‘Zeg ja tegen azc’ en scandeerden dat vluchtelingen welkom zijn. De organisatie, bestaande uit meer dan honderd maatschappelijke organisaties waaronder Extinction Rebellion en DeGoedeZaak, noemde de sfeer ‘rustig en strijdbaar’. Het protest vormde het grootste tegengeluid dit jaar tegen extreemrechts geweld rond asielopvang.
Tegenbeweging groeit na geweld in Loosdrecht
De demonstratie kwam voort uit woede over het geweld van vorige week in Loosdrecht, waar brand werd gesticht bij een noodopvang terwijl asielzoekers en medewerkers binnen zaten [1][4]. Ook in Apeldoorn liepen anti-azc-protesten uit de hand [1][4]. Dit geweld triggerde een tegenbeweging. Al op maandag 18 mei waren er meer dan 30.000 posters van Vluchtelingenwerk besteld [4]. Eerdere solidariteitsdemonstraties vonden plaats in Nijmegen, Leeuwarden en Groningen op 17 mei [3][6]. De organisatie van donderdagavond bestond uit Extinction Rebellion, DeGoedeZaak en de Dolle Mina’s, met steun van meer dan honderd organisaties [1][4][5]. Woordvoerder Jelle de Graaf verklaarde vooraf: ‘Mensen op de vlucht zijn welkom in Nederland’ [1].
Gemoedelijke sfeer contrasteert met eerdere rellen
De demonstranten zongen ‘vluchtelingen zijn welkom, nazi’s niet’ en droegen borden met teksten als ‘Zeg ja tegen azc’ en ‘Toen niet, nu niet. Nooit meer fascisme’ [3][5]. Een aantal demonstranten droeg Palestijnse vlaggen en vlaggen van Extinction Rebellion [3][6]. Journalist Zoë Papaikonomou sprak het volle plein toe en stelde dat er sprake is van ‘extreemrechtse terreur’ in Nederland [5]. De sfeer verliep volgens de organisatie ‘rustig en strijdbaar’ [1]. Dit contrasteert sterk met de gewelddadige anti-azc-protesten, waar demonstranten gooiden met stenen en zwaar vuurwerk [5]. Deelneemster Willeke Vermaat uit Soest zei: ‘Die defend-groepen, die schreeuwen en kapotmaken, dat is Nederland niet’ [4].
Politieke spanning loopt op rond asielbeleid
Terwijl Utrecht zijn steun betuigde aan vluchtelingen, debatteerde de Tweede Kamer donderdagavond over ‘het normaliseren van geweld in politiek en samenleving’ [4]. PVV-leider Geert Wilders verkoos een anti-azc-protest in Den Bosch boven het debat [4]. Vorige week ontplofte zwaar vuurwerk bij een pand in Den Bosch waar de gemeente asielzoekers wil opvangen [4]. Arjan Smit uit Amsterdam zei tijdens de demonstratie dat er geen asielcrisis is, maar een opvangprobleem gecreëerd door de overheid [4]. De demonstratie in Utrecht lijkt vooralsnog de grootste solidariteitsactie voor vluchtelingen van dit jaar te zijn geweest [1]. Voor veel Nederlanders toont dit dat het gematigde midden zich roert tegen extreemrechts geweld.