Amerika verslaat Paraguay met 3-1 en bijt meteen van zich af op eigen WK
Washington, zaterdag, 13 juni 2026.
De VS won op 12 juni 2026 overtuigend met 3-1 van Paraguay. Folarin Balogun scoorde twee keer. Amerika staat er écht.
Balogun doet het
Los Angeles Stadium, vrijdag 12 juni 2026, 18:00 lokale tijd. De VS speelt zijn eerste WK-wedstrijd op eigen bodem sinds 1994 [1][2]. En het begint meteen raak. Al in de 7e minuut rolt de bal in eigen doel bij Paraguay, nadat Damian Bobadilla een pass van Weston McKennie — opgezet door Christian Pulisic — ongelukkig verlengt [2][8]. Geen schoonheidsprijs, maar drie punten tellen even zwaar als fraaie goals. Dan komt Folarin Balogun. In de 31e minuut schiet hij raak na een assist van Pulisic en Antonee Robinson [2][8]. Vlak voor rust, in de 45e+5e minuut, maakt hij er ook nog 3-0 van [2][8]. Twee goals, nul twijfel. De tribune ontploft. Zoals analist Desi Duncker het live omschrijft: ‘Dit is een ander Amerikaans team. Kreativiteit, lef, combinatiespel — downright un-American!’ [8]
Paraguay krabbelt op, maar het is te laat
In de tweede helft haalt bondscoach Mauricio Pochettino voorzichtig zijn sterspeler van het veld. Pulisic — die 33 doelpunten maakte in 88 interlands [1] — wordt bij rust gewisseld door Sebastian Berhalter [2][8]. Uit voorzorg, want de groepsfase is nog lang. Paraguay ruikt bloed. In de 73e minuut scoort Maurício van ruim 13 meter na een fout in de Amerikaanse defensie bij Tyler Adams: 3-1 [2][8]. Even spannend, maar niet lang. De VS houdt stand. Eindstand: 3-1 [2][8]. Opmerkelijk detail: in de 54e minuut annuleert de VAR een gele kaart voor aanvoerder Tim Ream, om die direct door te spelen naar de Paraguayaanse aanvaller Miguel Almiron — wegens een fopduik [8]. Voetbal heeft altijd wel een verrassinkje klaar.
Wat dit betekent
Voor het gastland is dit een droomstart. Vooraf schatte Opta Analyst de winkans van de VS op 40,1 procent, die van Paraguay op 33,3 procent [1]. Die verwachting overtrof de VS ruimschoots. Paraguay, 40e op de FIFA-ranglijst [alert! ‘bron vermeldt zowel 40e als 41e positie, kleine discrepantie tussen bronnen’], had weinig te vertellen in de eerste helft. Het hoofd-aan-hoofd record staat nu op zes overwinningen voor de VS, tegen twee voor Paraguay en twee gelijke spelen [1]. Aanvoerder Tyler Adams zei het vooraf kernachtig: ‘Dit is de grootste kans om de sport te laten groeien en te laten zien dat Amerikaanse spelers het niveau hebben van de rest van de wereld’ [2]. Vrijdag bewijzen ze dat. Volgende afspraak voor de VS: de wedstrijd tegen Australië, gepland in de week van 14 tot 20 juni 2026 [2].