marokko daagt brazilië uit: wie pakt de eerste wk-punten in new york?
New York, zaterdag, 13 juni 2026.
Brazilië start het wk 2026 met een zware klus: vijfvoudig wereldkampioen tegen marokko, dat zichzelf allang geen underdog meer voelt. De atlasleeuwen, derde op het vorige wk, willen opnieuw schitteren. Bondscoach ouahbi zegt: ‘we vrezen niemand’. Brazilië mist neymar door blessureleed, maar heeft nog altijd vinícius júnior en raphinha. Times square kleurt al uren feestelijk oranje, groen en rood door duizenden fans. De wedstrijd in new york is niet zomaar een openingsduel. Het is een statement. Marokko won eerder dit jaar de afrika cup en gelooft in een stunt. Brazilië wil revanche na een pijnlijke nederlaag tegen argentinië. Wie zet de eerste stap naar de knock-outfase? De eindstand: 2-1 voor brazilië, maar marokko liet zien dat het meedoet.
een duel met ambitie: marokko vs brazilië
De openingswedstrijd van het wk 2026 in groep c was er meteen een om nooit te vergeten. Brazilië, vijfvoudig wereldkampioen en recordhouder, stond tegenover Marokko, de verrassing van het vorige wk in 2022. Toen bereikten de atlasleeuwen de halve finale, een prestatie die niemand had verwacht [2]. Dit jaar voelt het team van bondscoach mohamed ouahbi zich geen underdog meer. ‘We vrezen niemand’, zei ouahbi voor de wedstrijd. ‘We hebben onze uitgangspunten en waarden. We weten waar we voor spelen’ [2]. Marokko won eerder dit jaar de afrika cup, een toernooi dat ze afsloten met een omstreden finalebeslissing [1]. Het team gelooft in een nieuwe stunt, en waarom niet? Drie spelers uit de selectie zijn geboren in Nederland: noussair mazraoui (leiderdorp), anass salah-eddine (amsterdam) en sofyan amrabat (huizen) [2]. Amrabat speelde voor psv, fc twente, ajax en feyenoord, en is een van de ervaren krachten in het team [2]. Brazilië mist neymar door een kuitblessure, maar heeft nog altijd sterren als vinícius júnior en raphinha. Bondscoach carlo ancelotti benadrukte dat neymar niet alleen om zijn technische kwaliteiten wordt gemist, maar ook om zijn ervaring en voorbeeldfunctie voor de jongere spelers [6]. ‘Hij werkt heel hard om zo snel mogelijk klaar te zijn’, aldus ancelotti [6]. Het ontbreken van neymar is geen excuus, want ‘we hebben een team dat zich kan meten met alle ploegen op dit wk’, zei de italiaan [6].
times square kleurt feestelijk: fans maken er een spektakel van
De wedstrijd in het new york/new jersey stadium was niet zomaar een openingsduel. Het was een statement, en de fans maakten dat duidelijk. Times square kleurde al uren voor de aftrap feestelijk oranje, groen en rood. Duizenden braziliaanse en marokkaanse supporters vierden samen, en de sfeer was uitgelaten [6]. ‘Het voelt alsof we thuis zijn’, zei een marokkaanse fan tegen sporza. ‘We laten zien dat we erbij horen’ [6]. De wedstrijd zelf was een waar spektakel. Brazilië begon sterk, maar Marokko hield goed stand. In de eerste helft kwam brazilië op voorsprong via een doelpunt van vinícius júnior, die profiteerde van een fout in de marokkaanse verdediging [6]. Marokko bleef echter druk zetten en kreeg kansen. Net voor rust maakte achraf hakim de gelijkmaker: 1-1 [6]. In de tweede helft nam brazilië het heft weer in handen. Raphinha scoorde het winnende doelpunt na een snelle counter, en bracht de eindstand op 2-1 [6]. Marokko liet zien dat het meedoet op het hoogste niveau, en dat het niet bang is voor de grote namen. ‘We hebben respect afgedwongen’, zei ouahbi na de wedstrijd. ‘Dit is pas het begin’ [2]. Voor de nederlandse voetbalfans was de wedstrijd extra interessant. Niet alleen vanwege de marokkaans-nederlandse spelers, maar ook omdat marokko laat zien dat het een serieuze kanshebber is op het wk. Oranje speelt morgen tegen japan, en de prestaties van marokko kunnen een goed voorbeeld zijn [4].
een statement voor de rest van het toernooi
De eindstand was 2-1 voor brazilië, maar de wedstrijd voelde als een overwinning voor marokko. Het team liet zien dat het niet onderdoet voor de traditionele grootmachten. ‘We hebben bewezen dat we hier horen’, zei sofyan amrabat na de wedstrijd [2]. Brazilië, ondanks de winst, kreeg meteen een stevige waarschuwing. ‘Dit was geen makkelijke wedstrijd’, zei ancelotti. ‘Marokko is een sterk team, en we moeten respect hebben voor wat ze laten zien’ [6]. De wedstrijd was een voorbode van wat komen gaat in groep c. Marokko, brazilië, schotland en haïti strijden om twee plaatsen in de knock-outfase. Haïti, het armste land van het westelijk halfrond, heeft het zwaar. Door de humanitaire crisis in port-au-prince en het visumdepôt van 15.000 usd voor fans uit de vs en canada, is het voor veel haïtianen bijna onmogelijk om hun team te steunen [7]. Toch gelooft topscorer duckens nazon in een stunt. ‘Wij zijn voor niemand bang’, zei hij voor het toernooi. ‘Wij zijn nederig, maar ook trots, omdat we haïtianen zijn’ [7]. Voor schotland, dat voor het eerst sinds 1998 weer meedoet aan een wk, is dit toernooi een kans om te laten zien dat het weer meetelt. Met spelers als scott mctominay en andy robertson, heeft het team kwaliteit in huis [5]. De wedstrijd tussen brazilië en marokko was niet alleen een sportief hoogtepunt, maar ook een cultureel fenomeen. Duizenden fans maakten van times square een feest, en lieten zien dat voetbal meer is dan alleen een wedstrijd. Het is een viering van diversiteit, ambitie en trots [6]. Voor marokko was het een statement. Voor brazilië een waarschuwing. En voor de rest van de wereld een voorproefje van wat dit wk te bieden heeft.