Het WK-finalestadion is onbereikbaar te voet: een journalist liep 5,5 uur voor niets
New Jersey, zaterdag, 13 juni 2026.
Op 19 juli 2026 speelt de WK-finale in New Jersey. Maar kom er maar eens. Het stadion ligt midden tussen snelwegen, zonder stoepen. Lopen? Gevaarlijk en zinloos.
Snelwegen, geen stoepen, wel een WK-finale
Het MetLife Stadium in East Rutherford, New Jersey, is voor het toernooi tijdelijk omgedoopt tot het New York New Jersey Stadium [1][2]. Op 19 juli 2026 vindt hier de WK-finale plaats [3][6]. Het stadion heeft een capaciteit van 82.500 toeschouwers en kostte 1,6 miljard dollar om te bouwen [4]. Klinkt groots. Maar er is één groot probleem: je komt er niet te voet. Het stadion ligt ingeklemd tussen drukke snelwegen, zonder voetpaden of veilige looproutes [1][2]. Agenten plaatsen letterlijk bordjes met ‘hier niet lopen’, meldde een NBC News 4-verslaggever op televisie [1][2]. De snelwegen hebben geen paden, er rijden veel auto’s en de autoriteiten zijn duidelijk: het is onveilig [1][2]. Voor Europeanen, die gewend zijn stadions op te zoeken met een fiets of te voet, is dit ronduit onbegrijpelijk [1][2].
5,5 uur lopen en een zweetplek op je rug
Journalisten besloten het zelf te testen. Time-verslaggever Sean Gregory nam zijn zoon mee en stelde de logische vraag: ‘Als lopen echt onmogelijk was, waarom geeft Google Maps me dan een route?’ [1][2]. Een redacteur van The Mirror deed het ook. Het verdict was vernietigend: ‘Ik was 5,5 uur onderweg. Dat was, gezien de zweetplek op mijn rug, het niet waard.’ [1][2]. Op Reddit barstte de discussie los. Is wandelen echt zo’n wereldvreemd concept voor de Amerikaan? De staat New Jersey mengde zich zelfs in het debat met een officiële waarschuwing: ‘Kom niet lopend naar het stadion, ondanks alle TikTok-video’s die je erover ziet.’ [1][2]. Honderdduizenden WK-bezoekers zijn daarmee volledig afhankelijk van alternatief vervoer. Het WK voetbal 2026, dat op 11 juni 2026 is begonnen en loopt tot 19 juli 2026, wordt gehouden in 16 stadions verspreid over de Verenigde Staten, Canada en Mexico [3][6].
Bus, trein of Uber: geen van alle ideaal
Wie toch naar de WK-finale wil, heeft drie opties, geen enkele echt aantrekkelijk. Ten eerste de bus: waarschijnlijk de goedkoopste optie met een kaartje van 20 dollar (zo’n 17,40 euro) [1][2]. De Mirror-schrijver ziet dat echter niet zitten: ‘Met ellebogen tegen elkaar in de zomerse hitte. Dat lijkt me niet ideaal.’ [1][2]. Dan de trein. Die prijs werd eerst verhoogd naar 150 dollar, maar zakte na flinke publieke kritiek terug naar 98 dollar, omgerekend 77 euro [1][2]. En dan is er nog de Uber. Maar ook daar klinkt een heldere waarschuwing van de tv-verslaggever: ‘De files hier zullen een nachtmerrie worden.’ [1][2]. Op 19 juli verzamelen zich in dit stadion ook nog eens de beste voetbalfans ter wereld voor de rustshow van popgroep BTS [5]. Die fans komen van overal ter wereld. Ze komen per vliegtuig, per boot, vanuit drie continenten. Maar de laatste paar kilometer? Die lopen ze maar beter niet. [alert! ‘Exacte bezoekersaantallen voor de WK-finale zijn nog niet bekend gemaakt door FIFA’]